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小娘见气氛不对，便赶忙出声打着圆场。一面戳着二姐的胳膊，叫人给几分面子。

福娃不懂这桌面上的风起云涌，瞧见炙肉，便口齿不清地说要吃。福娃趴在二姐腿上使劲撒娇，小孩子若有心，便能瞧见此刻自家阿娘脸色阴沉，似要吃了人一般。

“我来喂，我来喂！”小娘见福娃一直大声闹着，便把人抱到自己腿上，给福娃拿过肉，叫人少说些话，多吃些菜。

张儒秀坐在这桌，便成了外人，成了客人。

若是成婚前她与二姐一桌，又见人脸色不好，定要细声询问一番。可如今桌上情况实在是太乱——大娘宠着那娇俏的外室，小娘看着二姐的眼色，时不时地往庞籍那处瞟几眼。她自然要站在二姐身边给人撑腰的，娘家人来，便是这个作用。

可先前阿娘每每给她送信，总要提一句那外室不好惹。大字不识几个，偏偏生了个小肚鸡肠，动不动就要在庞之道耳边告状。庞之道心向二姐，可那外室是自家老娘塞给他的，他也不敢不从，自然也得做一番表面功夫，宠着那外室。

何况那外室如今还怀着身孕，府里也没人敢惹她。二姐便是哑巴吃黄连，有苦也说不出。

张儒秀此时可得仔细斟酌语句，哪句话说得不中听，遭外室呛一句也就罢，她怕的是走后外室找二姐的茬子。那时候娘家人不在，二姐还能朝谁倾诉？

此刻，张儒秀也只能在桌底下暗自握住二姐的手，心思可没停着。

表面上受着那外室的气，内里她可较着劲头呢。

“许娘子娘家是在苏州么？”张儒秀敬着酒，满脸笑意地问着。

外室虽是疑惑，却也应着：“正是。不过娘子问这些事作甚？”

张儒秀嗳了声，说着早就想好的一番说辞：“我家官人，前几年在苏州做过官，也有些人脉。早先隐隐约约地听过许娘子家里的事，如今蓦地联系起来，只恨那几年没能给娘子家关照。”

许娘子家在苏州，自家爹爹是小官，官场上熬不出头，又做了些小生意，仍是不景气。后来也是攀上了庞家这高枝，才逐渐攒着名气。

家境不好一向叫许娘子在一众安人面前抬不起头来，如今见张儒秀满脸真诚地说着这番话，她心里难免有所动容。

“幸好我随官人离开苏州前，也认识了不少经商的高人，交情甚好。方才唐突，也是想尽力提拔娘子家里一番。毕竟，说到底，咱都是一家人不是？”张儒秀话里带有引诱之意，娓娓道来。

许娘子听罢，脸上的雀跃之情都快要溢了出来。

“既然如此，那便麻烦娘子了。”许娘子将盏里的酒一饮而尽，说道。

张儒秀笑着说好，低头一看，原来是二姐轻轻掐着她的指间，叫她不要再逗弄人。