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没想到堪堪二十载，就已转手成了他人的家业。

于氏心中万般不舍，一眼看见院子里那一棵大桑树，想起儿子小的时候曾经在树下吃桑葚的情形，便跟买主商量从这桑树上折下一根树枝带走，做个念想。

这么一件小事，买主自然答应了。

于氏当时还想着以后有可能流落到讨饭的地步，到那时这个树枝也可做个打狗棍了。

那之后又过了大半年，黄廷礼终于从大牢里被放了出来。

夫妻俩从那时起便在如今的住处住下了，这桑树枝没能做成打狗棍，变成了于氏手中的烧火棍，用了好多年。

“你是说你用桑树枝碰了这东西？”黄廷礼忍不住又确认一遍：“用的是哪一头？”

“自然是烧过的那一头，”于氏道：“有些些灰落进去了。”

她也很后悔，丈夫有多宝贝这东西她其实是知道的，可当时就是没忍住。

她已经准备好被丈夫骂得狗血喷头了，却听黄廷礼有气无力地说道：“你出去吧！我一个人静一静。”

妻子出去了，黄廷礼一个人坐在那里，此时屋子里没点灯，已经十分昏暗了。

他在昏冥中不知坐了多久，然后又像想起来什么一样，把那肿块拿到外头，在井边小心清洗，洗干净上面残留的桑木灰。

然后再切下一小块放进自己熬制的药汁中，过了许久，那肿块都没有什么明显变化。

他又走到外间拿起妻子每天都用的烧火棍，将烧黑的那头放进药碗里。

一个时辰过去，那肿块已经消散得无影无踪了。

“原来真的是这样，只需再加一味桑枝，”黄廷礼喃喃自语：“只需再加一味桑枝，继先的病就能治好了。”

这么多年他寻寻觅觅，还不如别人的一句指点。

那个仙源上来的年轻人，他可以读到圣心学宫，资质一定是远超自己的。

可当初自己因为没能被准许继续在仙源山学医，便认为是夫子们偏心，从那以后再也没回过仙源山。

现在看来，实在是自己资质不够才会被拒之门外。

他一直以为是别人的错，现在才终于明白错在自己。

于氏小心地走进门来，点着桌上的油灯。

灯火昏黄，把两个人的影子映在了西窗上。

黄廷礼想起两人新婚时对烛言欢的温情时光，再看如今的妻子憔悴衰老，心中罕见地涌起愧疚之情。

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