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“我会活着回来——这就是证明。”

大厅内落针可闻。

路加此举无异于给所有己方阵营的人吃了一颗定心丸。英勇无畏的王子和他无所不能的圣骑士——路加殿下永远是贵族们最强大的靠山。

得到了群臣的认可，路加再次看向国王。

他的父王刚刚吩咐了宫侍去取防护瘟疫的斗篷，现在正缩着胳膊，满眼狐疑地在议会厅中上下打量，仿佛在寻找空气里透明的病毒。

他没有一丝一毫对儿子即将身临险境的担忧。

“去吧，想去就去吧。”国王像驱赶什么蚊虫似的挥了挥手。

路加眸光黯然，他垂下眼睛，再次行礼，转身离开。

“祝殿下旗开得胜。”身后传来群臣的祝福。

*

为了最快赶到北方边境，路加没有坐马车。他甚至婉拒了侯爵为他提供的侍卫，只和兰斯双人双骑，以最快速度向北方奔去。

骑行整个白天之后，傍晚下马更换马匹的时候，路加膝盖一软，差点摔倒。

兰斯及时地揽住了他，正想将他横抱起来，却遭到了拒绝。

“我自己来。”少年扶着他的手臂，倔强道。

骑马太久，他两条腿都像不再属于自己，浑身酸痛，不听话地颤抖着。

兰斯为他用了治愈术，但那并未完全缓解肌肉的疲乏。

“找地方休息吧，殿下。”

“不。我们分秒必争。”路加坚定道。

他想更早一分为他身后的国土撑起保护的盾，守护身后那些他所珍惜的人。

夜里赶路，实在困到要摔下马去的时候，路加便听从兰斯的建议，侧坐在兰斯怀里，倚靠他的胸膛小憩。

生日之夜过后，他该和兰斯保持距离……但现在国难当头，路加没时间讲究那么多。

他如同一朵养在温室花盆众的娇嫩玫瑰，努力支起自己的利刺，面对野外的狂风骤雨。

还好有兰斯为他遮风挡雨。

就这么不眠不休地行进了三日，第三天傍晚时，路加下马时不慎摔下来，就再也没能站起来。

他额头冷汗密布，疼得神智模糊。

兰斯发现他大腿内侧的衣料已经染得鲜红。

“不……”

拒绝的话语还未吐出，兰斯便强硬道：“我们今晚必须休息。”

“我还可以……”

“您能坚持，但我累了，殿下。”兰斯放软了嗓音，“我已经很久没有合眼了。”

以他现在的半神之躯无需睡眠，但为了路加能心安理得地休息，他只能这么说。

“好。”路加妥协道，“辛苦你了，兰斯。”

兰斯牵着两匹马，抱着少年，找到一处农家，用钱币换取了饭食和休息的地方。

他放下路加，跪下来就要去检视他大腿内侧的伤势。

路加按住了他的肩膀。