楔子（1 / 2）

看不见星星。

我踏着极轻的步伐，在黑暗中缓步前行。方才明明还站在万里星空下，却在剎那间就被转移到另一个空间。

四周是一路延伸至不可视距离外的荒芜，连个人影或建筑都没有，有的只是彷若时间暂停一般的寧静。

「送行者，你为什么会在这里？」

沉稳低沉的男声从不知何处传来。对方感觉并不怎么欢迎我。

要现身了吗？

停下脚步，我将手放上腰间的皮质小包。身上的浅蓝色长袍忽然开始微微翻飞，一阵阵诡异的暖气流明确地提醒我即将面临些什么。

他果然在这里，一切就如那个人所想。

温度逐渐攀高，汗水也跟着从双颊和全身渗出蔓延，但我并没有退缩，而是尽力睁大眼睛注意四周。因为我清楚知道，随时可能靠近的那个男人绝非等间之辈，若稍有不慎，今天怕是会成为我送行者生涯的最后一天，同时也会是我的忌日。

「你为什么在这里？」那个声音又一次发问。

我还是没回话，只屏气凝神地警戒。

「你不该在这儿……不该存在这美丽的古都。」

他说的没错。我原本确实不会出现在这座城市。

然而基于某些跟这位先生有关的复杂理由，我被市长大人给请了过来。

不过，比起说「先生」，我想「魂」才是最适合他的代称词。

从空无中驀然现身的，是个年约十六岁的黑发少年。但是跟大多数人既定印象中的少年不同，他拥有赤焰一般的锐利红眼，瞳孔里还有奇特的微光在闪动。而最让人惊艷的，大概就属围绕他全身的橘红火焰。

「引领迷途的魂去往他们该去的地方，正是我们这些送行者的毕生任务。」我送给他一个友善的微笑，「当然，这也是我来到这座府城的理由。」

「这里没有需要你们引导的魂。」他说，声音听上去相当严厉。

他的动作也完美体现了他此刻的情绪。

我飞快地往右侧闪开，这才避掉迎面袭来的火焰。对此，默默收回手的少年皱起眉表示不悦。

「我不是来此与你争斗的。我只是想跟你谈谈。」

他变得相当火爆，与传闻完全不一样呢……这一定也跟那傢伙脱不了关係。

「谈谈？我跟你们又有什么好说的？」

「当然有。」

我缓缓抬手架好防御术姿势。之所以不是攻击术，是因为我并没有想跟他打的意思。

「最近这座城市里有不少魂出没，其中包括许多外地来的。你应该也知道这件事吧？有关于这座城市的魂不正常增加的状况。」

「我是知道。」少年望着我，红色的眼睛瞇细了点，「但那又如何？即使这里的魂数量增加了，也跟你们这些人没有关係。」

再度举起手，一团火球霎时间出现在他掌中，蓄势待发的模样看起来丝毫没有谈判空间可言。

「我说过我不是来和你打的。」我重申。如果可以的话，我真的很希望能够和平解决，「现在外面的问题只有你有能力处理……应该说只有你才能真正了结这一切。」

会这么说不是没有理由的。