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左应元缓步踏上台阶，冷声催促。

“陛下，我原本不想杀你的。”

抽下腰间伪装成腰带的软剑，程修竹以极快地速度刺向顾重，惺惺作态的语气中竟还带着些颇为真情实感的惋惜。

顾重一步未挪，在软剑距离她咽喉不到半寸之时，剑势硬生生地顿住了，不是程修竹心软，而是有人用指尖牢牢地夹住了剑身。

屈起手指轻轻一弹，顾重径直将软剑自他手中震飞，程修竹仍还是不可置信地盯着她身旁的人，咬牙切齿道：“云中，你竟然背叛我！可别忘了，这人可是你的杀母仇人！”

“陈大人，我母亲可还活得好好的，又哪里来的仇人？”云中粗粝沙哑的声音中满是不屑。

犹如一盆凉水自他头上浇下，程修竹此时如何不知，他的这招棋，从一开始就被人算计了去，除却那位一直惹他警惕、舍生取义的丞相大人，还有谁能布局于此？

左应元一时间也顿步在台阶上，他听闻过皇室手中无面甲之首的赫赫威名，若是他再近一步，只怕下一秒便要身首异处。

与此相呼应，密密麻麻的蒙面甲士自梁上落下，捉杀殿中敌军，转瞬间便已清场，刀剑架于程修竹与左应元脖颈之上，形势再次反转。

程修竹忍不住呕出一口血来，若云中早便是细作，他的多少行动情报，不知何时就已经摆上了顾重桌案。也难怪控心蛊完全没用，只怕是压根就没中上。

不对！如果顾重未中蛊，又怎会性情大变，几日前的朝会上又怎会依言处死凌烟？

唯一的解释便是，蛊毒于近日已解。只是，那人亲手熬的蛊毒，怎会被人轻易解除？对于此事，他百思不得其解。

“你在好奇，朕身上的蛊毒为何解除了？说来这控心蛊当真神奇，母蛊在侧，中子蛊者喜怒无常，时日一长，便对母蛊言听计从，自发沦为傀儡。母蛊死，则子蛊亡。

清河那场奇怪的刺杀，实际上却只为了种这蛊给朕，为了控制朕为你所用，当真是好大的手笔啊····此刻朕是真的相信，你原本是不想杀朕的。”

“不愧是陛下，轻易将人玩弄于股掌之间，我等这跳梁小丑，却还一无所知地洋洋自得。清河王殿下已然自南疆回京了吧？”

听着顾重揭露他的谋划，程修竹心知大势已去，反倒渐渐冷静下来，又恢复了以往的温雅从容。

“不愧是状元郎，真真是才思敏捷。”

顾重眼中生出一丝惋惜，抛却立场与手段，程修竹是一位不可多得的人才，可惜了。

“殿下，臣早言道，此等诡谲之计，行之无效啊！”左应元悲叹一声，面容满是哀戚，“若是早听臣言，何至于此？清河王进京，大势已去矣！”

“抱歉，左大人，你知道的，我决计不会按照你的谋划去做。”

程修竹向他露出一丝歉意的笑容，看上去对如今成王败寇的局面也无几分愤懑不满。

“老臣愧对先帝重托啊！殿下保重！”

话毕，白发沧桑的老人往前一撞，甲士手中来不及收回的刀刃轻易划开了他的喉咙。

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