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案件发生在一个月前。

康熙四十四年，六月末。

良善村河岸边，惊现一具女尸。死者张巧丫是当地村民，二十五岁，怀有五个月身孕。

尸体是在上午辰时被路过洗衣的农妇们发现的，她们闻到了灌木丛的臭味。

当瞧见犯罪现场，好几个村妇被异常恐怖血腥的场面给直接吓晕。

死者被剖开胸腔与腹腔，断肠与破损的内脏散落在尸体边上，更不必说鲜血留了一地，虫蝇乱飞。

良善村，近百年来就没发生过杀人案。

哪怕邻里冲突互殴，抡起农具打个头破血流，但与分尸案件的性质截然不同。

别说小村庄，就是整个常德府也没发生过此等恶性案件。

张巧丫的人际关系很简单。

从小在村子里长大，嫁给了同村的陈大壮，生了四个女儿。生活活动范围基本就在村内，做农活与做家务占据了她的绝大多数时间。

为什么张巧丫会被残忍杀害？

在调查中发现，尸体附近附近发现了一个可疑的荷包。

它以上等绸布制作，绣工精美，其中放了些许糖果。一看便知，它挺值钱，是良善村村民用不起的。

后来，经由郑知府鉴定，那些糖果是姑苏特产粽子糖。

这年头交通不便，常德府没有店铺售卖姑苏特产。这东西是否昭示着有外乡人踏入犯罪现场？

郑知府开始彻查近期来常德府辖区范围内的江南人士。

一方面，从说话的口音入手，快速缩短查找范围。另一方面，从精美荷包的布料、绣工去查它的来历。

短短三天就有了重大发现。

荷包的布料来自常德府的绸缎店，而购买这批料子的客人名单中有一户何家，近期正是接待了来自江南的朋友。

这就对上了，正好解释粽子糖怎么会出现在常德府。

郑知府立刻派人去了何家。

家主何义坚是举人，四十五岁，但没能进一步考中进士。

他在府中私塾做了十多年的夫子，口碑非常好，与街坊四邻也是相处和睦。

端午节之后，人们都知道何家接待了一位江南朋友，那个朋友叫黄履庄。

——因为黄履庄带来了机械狗送给何义坚做礼物。这东西在江南也是新奇物件，在内陆常德府城更是见所未见。

端午节后，何义坚将机械狗带去了私塾，学生们啧啧称奇。

自那天开始，何家附近不少人都见过这种神奇玩意。

还有人在问木头狗为什么会动？听说其中有弹簧、齿轮、链条等等。