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高额的税款，迫使他们忍饥挨饿，甚至欠下债务。但是，现在来看，哪怕是之前的生活，也让他们梦寐以求……

离开贫民所在区域，艾德里安和法伊特又去附近城镇补充物资。

看着源源不断花出去的钱财，艾德里安略有惆怅。

法伊特安慰他：“等到战士们带着钱回来，问题就能解决了。”

艾德里安知道这个道理，但那毕竟太过遥远。

法伊特想了想，取出一袋珍珠，摆在艾德里安面前。

珍珠莹润漂亮，最难得的是每一颗的大小都一模一样，就连颜色都看不出区别。这直接让它们的价值大幅度提升，引得商人们无限追捧。

就连附近几个领地的贵族，也听闻了“艾迪”和“菲斯”这两个珍珠商人的存在，纷纷邀请他们前去做客。

借着这个机会，艾德里安和法伊特大致摸清了附近贵族们的情况。

眼下看到珍珠，艾德里安想起来了：“哈维男爵刚刚去世，他的儿子早在十年前就不在了，领地上也没有其他和男爵有血缘关系的人。按照法律，需要由男爵领的执政官将消息上报，由王都决定这块领地的去处。”

也许是翻开贵族们复杂的族谱，从里面找出一个七拐八拐之后能和男爵扯上关系的人，让那个幸运儿变成一块土地的主人。也可能干脆将这块地并入旁边其他贵族名下，甚至直接由身在王都、一辈子都不会踏出来的某个人接管，多拿到一笔税收收入……

“但执政官直到现在都没有动作。”法伊特说。

“也是应该的。”艾德里安说，“不管王都给出的处理结果是什么，他都会失去自己的地位，只是时间远近问题。”

要是其他贵族拿到土地，他们当然会派自己的人过来管理。要是有哈维男爵的某个远方侄子侄女被从天而降的继承权砸到，他们倒是会在执政官的指导下安分一段时间。可惜的是，按照艾德里安旁观过的诸多类似故事，新继承人摸清楚领地政务运行方式的一刻，执政官就要下台了。

法伊特说：“看来他真的十分犹豫——可惜，有血液魔法在，他不能直接找个孩子出来，说那其实是老男爵的私生子。”

艾德里安扯起唇角，露出一个笑容，说：“作为男爵曾经的客人，咱们应该前去吊唁。”

至于吊唁之后怎么做，答案当然是“在哈维男爵领留下来”。

方式也很简单。以贵族们常年通婚的情况，最好的结果，是艾德里安原本就能和男爵扯上关系。坏一点的情况，他们会对血液魔法动一点手脚，结局依然不变。

虽然老男爵的去世是意外，但“寻找一处封地，在那里扎根落户”，是艾德里安知道奴隶山谷存在之后就决定的事情。

必须有足够的土地，才能让足足六万贫民活下去。

……

……

计划不错。但在执行过程中，出了一点意外。

兽人阿多告诉艾德里安，白天他们在外的时候，有人到山谷拜访。

他给艾德里安描述：“他们取出了一个魔法道具，像是想用它打开山谷，只是失败了。那以后，他们在山谷外喊了很久，终于在黄昏时离开。我听他们喊话的内容，似乎是想要购入一批奴隶。”

艾德里安皱眉，问：“他们身上有什么标志吗？”

阿多秒懂，山谷主人是在询问拜访者的家徽。

“独角兽。”兽人青年说，“似乎是独角兽。”

艾德里安低头想了片刻：“赛维恩家。看来他们是乔纳林家的固定客人。”

早该想到的。虽然山谷处于数个贵族领地的交界处，理论上讲不受任何一家管辖。但实际操作中，类似地区上的人面临的，大多是今天这家来收税，明天那家税务官同样上门的困境。