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明义与同门师兄四人结伴出行，来到澄州之后，遇到了几个百姓，四处寻访能为他们家人超度做法的和尚，明义几个本不想去，但看他们一脸贫相，又担心他们被那种丧天良的假和尚骗取钱财，最后犹豫之下打算耽误一点行程，去为他们做一场水陆道场。

明义本该和他们一起去，谁知道他不适应澄州水土，吃坏了肚子，根本无法出行，最后只能留在此处，等他们办完事情回来，再一起游历。

“可我已经等了半月。”明义神色凝重。

他们当然问过百姓，只说要去的地方就在澄州附近，不过半日路程，就算道场办了三至七日，他们也该回来了。

明义道：“就算被什么突发事情绊住脚步，几个师兄知道我在这里等他们，至少会让人来送封信，绝不该是现在这种杳无音讯的状态。”

“更让我担心的是……我的三位师兄个个都是习武好手，要什么样的事，什么样的人才能困住他们？”

度厄寺的内门弟子是能学习度厄寺上乘功法的，面对江湖险恶，多多少少有些自保之力，如今却悄悄没了声响，难怪明义惊惶，不敢直接前去试探，看到谢连州时仿佛看到主心骨一般。

谢连州想到方才和明义进入客栈时，众人看向他们的眼神，一时若有所思，下楼径直来到客栈掌柜跟前，问：“澄州可有什么与和尚相关的热闹？”

客栈掌柜看他一眼，稀奇地打量他那一头散下的长发，一时不答。

谢连州掏出一块碎银。

掌柜见他这个动作，手脚一下快了起来，将东西收在手上，掂了掂重量，热情道：“大师有所不知，我们这地方还有个别名，叫‘僧见愁’，凡是来到这里的僧人，有不少都莫名消失。”

谢连州眉头紧皱，道：“这么重要的事，你们都不提醒住进来的僧人吗？”

掌柜可不敢受这话，立时道：“走在大街上的僧人自是没人敢说，谁知道那背后抓僧人的是狐是妖，万一听见了要寻我们算账怎么办？至于住在店里那几位，我可是悄悄和他们说过了，领头那个眉间有痣的僧人还是想去查，又让我不要告诉如今还在客栈的那位僧人，除非他们一直不回来，那个僧人想要离开，再让我说。我收了他的钱，自然要替他办事。”

掌柜说到所谓狐妖，脸上还有几分害怕，显然是真的有些相信，并非随意糊弄谢连州。

谢连州眉头微皱。

掌柜见他如此，知他不愿相信，小声道：“小师傅，你别不信，虽然那些消失的僧人基本再也寻不着了，但先前曾有人看到一句和尚的尸体，你猜他是怎么死的？”

他说这话时一脸神秘兮兮，还示意谢连州凑近些，谢连州无奈，只能靠近，听见掌柜道：“……那个人，是脱/精而死。”

谢连州：“……”

掌柜说完还上下看了他两眼，道：“小师傅，你们这种道士和尚阳气最足了，那些狐仙妖鬼怕归怕，可要能采补你们一次，只怕受益无穷，功力大增。像你这样的品貌，一定要保护好自己啊。”

谢连州本想转头离开，可想了想，又转了回来，对掌柜道：“我想请你帮我收集所有和僧人莫名消失有关的传闻。”