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杨青山蹲下身，撤出一半柴火，又划了一个火柴进去，火焰慢慢燃烧起来，映照了三个娃的脸上，他们依然在执拗地望着他，等待他的回答。

他张了张嘴，道：“你们妈妈过几天就回来。”

“过几天是多少天啊。”石头追问。

过几天是多少天。

同样的问题，石头在一年前问过。当时石头问他，过几天能把坏女人赶走？

杨青山眼前浮现出现一个画面——

少女轻笑了一声，摸着石头圆圆的小脑袋说道：“我告诉你几天，不是今天也不是明天。”

石头恼怒的偏过头，瞪着漂亮的凤眼追问：“那是哪天？”

“等到了我就告诉你。”少女笑着收回手。

石头倔强道：“我不用你，我要爸爸告诉我，哼！”

“爸爸，你到那天会告诉我的吧？”

……

“爸爸，你还没告诉我几天是多少天？”石头拉着他的袖子又催问。

杨青山回道：“不是今天，也不是明天。”

石头觉得这个答案有些耳熟，只是一时想不起来，还有些不高兴：“爸爸你别哄我，我学过算数的，我数学都考一百分，方岩柏都考不过我。”

“小柏哥哥和安远哥哥也考一百分。”豆子习惯性拆台。

石头瞪了妹妹一眼，转头又盯住爸爸，等待他的回答。

“等到了那天我再告诉你。”杨青山答道。

石头不满意：“你不告诉我，那妈妈是不是就永远回不来？”

“不会！”杨青山张口否认，噌地起身，“你妈妈会回来的。”

说完，就走了出去。

“杨，杨叔，火又灭了。”安远有些结巴的喊了一声。

杨青山走回来，蹲下身拨弄灶台里的柴火，一阵浓烟后，火焰又慢慢燃起来。

“你们这是还没吃上饭？”胡桂兰提着菜篮子进来，惊讶的问道。

“哎呦，你这三个小脏娃怎么弄的？过来，跟奶奶去井边洗脸去。”

胡桂兰放下菜篮子，拉着三个娃去洗脸了，嘴里抱怨着家里没个女人就是不行，念娣才走一天，村里最干净最靓的崽，都变成小邋遢了。

杨青山默默听着，拿过菜篮子，望着里头的南瓜、豆角和白菜，想了想，用清水洗过后，大刀切块，一并倒入锅里熬煮。

胡桂兰带着三个洗干净的娃回到厨房，看着那锅里的大杂烩，头都疼了：“你就这么煮菜？孩子们吃得下吗？”