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始终闭着双眼的宁王听见这些挑衅的言语后，睁开了眼睛，朱厚照仿若看见莹玉折射了朝霞那般斑斓光彩，宁王淡淡的勾起唇角，轻微的表情却能将心中的嘲讽展现的淋漓尽致，不比昨日的红艳脸色，今日脸颊苍白，尽显脆弱。昔年在江南，静谧的午后，情迷间吻上这淡色的嘴唇，而后今日又再度领略到这让人欲罢不能的柔弱无力之魅。

朱厚照不慍也不恼，再次端起了一旁的药碗，善意拳拳说道，“皇叔，我们去濠州，从京城一路运河南下，到南京后从大江逆流而上，待冰雪融化后开春就出发。”宁王看着他，没有回答，病中精力不济，却也隐隐嗅到了不安，自己用战事把朱厚照从京城权力场中调出，而朱厚照醉心游乐时，同样也使自己无暇坐镇藩地，且与他同行，并不能放开手来处理隐秘之事，宁王咳了几声，咽下了已呈送在唇边的药，与之吞下的还有与天子开启的博弈。

朱厚照由衷一笑，看着宁王一勺一勺喝下药饮，他无意分辨这是皇叔的顺从还是识时务，只要能并肩看遍江山，人生足矣。

如此休养了两三日，宁王恢复了大半，之前奔袭劳累过度，整个人仍是恹恹的，望去比先前多了一点冷漠疏离，不过这点威仪在不懂看来，依旧无感，他这日同朱厚照一同进来，照样尊卑不分，直接靠着桌案双手揣胸，“宁王啊，你是不是在大宁城故地待的久了，你祖上想你咯，所以高烧不退啊？”

宁王正在桌前书写此次与兀良哈作战详尽始末，他闻言抬首看着不懂，而后轻笑道，“当年靖难之时，成祖也是来过此地的。依你的意思，皇上先前龙体微恙，也是这个原因？”

“……”不懂看着宁王，多月不见，他明显轻减，不变还是那通身的气派，即使是一句揶揄，也有浓浓的警告意味，还暗指当年成祖和宁献王间的旧事，指责不懂挑拨离间皇亲。

朱厚照暗自观战，更多的是回想起大宁城外，两人指点沙场，不由得心情大好，他接过近侍书中的梅枝，亲自插在瓶中，那是院中盛开之花，为宁王的寝室点缀了馨香。

诸人散尽，一人独自埋首，梅花的暗香徐徐袅袅飘散了整个内室，宁王笔墨铺满多页纸张后，他起身走近花枝，枝头上朵朵梅花雪水相融，在傍晚的日晖下染成了金黄色，他有些想念南昌王府中的书室琴房，窗外夏有翠竹，冬有暗香，室中不时有囊云飘逸，燕居修身再惬意不过。如今养病时才有难得的闲暇，他推门而出，巡香信步来到梅树下，抬头望着点点梅花，黄色的花朵勾起了他的回忆，那一年被先帝委派从京城去江南梅龙镇寻找太子，一路游历疆土，在太行山脚下小镇落脚，彼时一株迎春花在驿站驰道旁兀自绽放，漫山遍野苍翠间，只有这一簇异样的色彩，虽然微小却被吸引驻足流连，那时自己只是一个闲散藩王，根本无力与四王比肩，只有追寻太子才能夺得想要的一切，远遁江南蛰伏的太子，逐权之路的艰险，都是未知，而今时局变幻，太子已是大明皇帝，他运筹用谋，改革吏治，更新赋税，亲征外敌，早就不是那个栖身在书院中单纯学子，自己也成为天子近臣，身处权力中心，也不是那个远离京城，弦歌雅意的宁王，而昔年所想还有多少尚未实现？空中雪花纷纷簌簌，如诗句中描写的月下翩跹海上繁花之意境，无声却胜过丝竹管乐。

夜霜微光，踏过积雪小径，宁王听间前方院落有利剑破空声，他停留门扉，门未闭合，正好可见院中朱厚照在月夜下舞剑，严冬中他只着单衣，身姿矫然，剑术精湛，真正是帝王指点江山意气风发。