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说话的人是披着黑卷发靛青色眸子的少年，他从开着的店门口进来后，十分自然坐在此刻唯一的食客——织田作之助旁边的位子上，将织田放在一旁的书拿起来端详。

封底是素色，在封面的左下角处画着一男一女两个小人，画风介于浮世绘和油画之间，色调则是紫蓝金的传统色，右上自然是书法款的书名，以及稍下面一点的印刷体作者名。

「铃木柳吉」

“改了几次总算是定稿了。”『但丁』翻了一下书感受纸质，又拆下封皮看了看内页，“这是最终送样了吧，织田作？”

侧过头看到少年检查着样书，织田作之助淡定地继续吃他的咖喱，只发出“嗯”的一声以作回应。

在给当初获得新人赏的报纸供稿了很久后，织田作之助的编辑提出把织田写的短篇小说合一个文集出版。虽然织田的第一反应是自己的作品还差点火候，但想到这边还等着一个要完成‘委托’才能回去的『但丁』，最终没有出言拒绝。

这本集子除了他出道的那篇作品外，收录的文章大都比较新——织田的文风还在变化中，现在写的小说情节性有所上升，笔下的文字也逐渐犀利起来。

不过，也不是说「铃木柳吉」就不再写家长里短了，事实上，织田依旧青睐这类题材，只是随着他写作时间的增长，曾经一度被他自己埋藏了的少年时如利刃一般的气质，如今换了个地方重新冒了出来。

也是，要是仅仅因为外表的木讷就把这个男人当成是单纯的老好人，那就大错特错了。

『但丁』翻回样书的第三页。在这本文集的目录之前是织田自己写的前言，和他当初在报纸上连载第一篇小说时的篇首差不多，是些用平淡语气表示对周边人感谢的话，只是这次写得更为直白。据『但丁』所知（其实是特意从织田那套话），友人D和友人S在之前收到上一版样书时，都在看前言的过程中没能绷住自己的表情，D君有失水准地企图转移话题却失败，S君甚至因为眼眶红了而恼羞成怒。

目录不长。除了之前已经发表刊登过的文章以外，又加选了「铃木柳吉」两篇没有发表过的作品。不过倒不是他现写的，时间紧迫，只是改了两篇旧作。整本书其实不厚，恐怕就是没看过织田作品的人从头看起，要看完也用不了一天，但算算作者本人花费的时间，那可是超过了一年。

这本短篇小说集最后的跋并不是织田自己写的，而是夏目漱石的赠跋——不是出版社的安排，而是这位大佬主动写的。当时得知这一消息时，织田的编辑惊讶到以为自己听错了。说起来搞笑，也许是有什么不到那个剧情不能解封记忆的背景设定，织田作之助本人居然没想起来当年改变了自己命运的那本小说的作者就是夏目漱石，反倒是太宰治和坂口安吾知道后都若有所思。

赶在开新剧情之前应该能让织田作之助的书正式出版吧。赤枝一边想着一边把样书推回吃完激辣咖喱的织田手边。

也该做好准备了。

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一周后。工作日的清晨。

自从『但丁』和织田作之助两人都习惯了早晚一聚，或聊点不一定和写作有关的闲话，或现场看看草稿，他们就经常一起吃早饭。

不过，虽然说是一起吃早饭，『但丁』只是喝杯咖啡——明明这位古人的年代咖啡还没有传入欧洲，但喝了第一次espresso后少年就把这种饮料列入了自己的喜好食谱，织田还怀疑过这是不是对方的意大利人血统作祟。