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春枝接着道：“这是娘娘亲手编的。娘娘说，她也就络子编得还行，颇能入皇上的眼。既然皇上喜欢，她便多编一些，总能派上用场。”

康熙神色闪动，往事再度浮现。康熙十七年寿辰，她除明面上的寿礼外，还特意为他准备了一条与众不同的络子，说可以配上今日送的环佩使用，最为合适。

那络子确实不错，他夸了两句。佟佳氏十分欣喜。也是在那会儿许下承诺：皇上既然喜欢，那臣妾往后每年寿辰都为您准备一份亲手做的寿礼，如何？

康熙打开二十七年的盒子，里头躺着一块玉佩，玉面上雕刻的图案与常见的鱼雁等物不同，乃是桂花。

春枝再次开口：“娘娘说，她与皇上初见时便是桂花飘香的时节。自那日开始，娘娘就特别喜欢桂花。她说，桂花对她来说，意义不同。这是她与皇上的缘分。”

许多年前，佟佳氏不满七岁，虽是姑娘家，性格却淘气得很。

他微服出宫，闲逛到佟府门前那条街，恍惚想起生母，便有意进去看看。正巧看到内院墙头，一个小姑娘爬到树枝上采花，脚下不慎踩空，眼见就要掉下来，他下意识跑上前接住，还让随行侍卫特意摘了枝桂花给她，安慰说：花已经有了，可别再爬树了。

后来他才知道，这位是他的表妹。

彼时佟佳氏年岁尚小，他不过顺手为之，压根没放在心上。没想到佟佳氏却将他记在了心里。

紧接着，康熙依次打开剩下的盒子，每一个都藏着他与佟佳氏的一段过往。

“娘娘本想着，将这些作为寿礼，让奴婢每年送一个给皇上。只是奴婢终究没把这件事办好。皇上，您……”

康熙抬手止住她：“既然都是要给朕的。一年一年给，跟今日一起给，也是一样。”

春枝嘴唇轻抿，没有反驳，心里却明白，怎会一样呢。

娘娘特意留下此招，是知道人走茶凉，即便皇上现在因她薨逝留有几分怀缅，过得两三年，宫中新人辈出，谁知又会是何等情景。并非每个人都能成为赫舍里皇后。

娘娘此举是想要皇上年年岁岁都记着她。一年一年的送，便可一年一年的提醒皇上这份情义。

只是如今这招，算是废了。

康熙看向春枝：“皇贵妃去世前，是你守着？”

“是。”

“皇贵妃娘娘可还有说些什么？”

“娘娘说她这辈子遇见皇上，不悔。她很幸运。她说，她入这后宫，虽失去了许多东西，却也得到了许多。如果重来一回，她还会这么选。只是……”

春枝顿住。