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孔氏一想也对，决定亲自去会会那女子，也不知道她们两人商量了什么，一回来孔氏就答应了。

女子花名叫桃杏，她是已经过气的妓子，赎身银要不了多少钱，老鸨还懒得养着她们，一手交银一手交身契，然后就去衙门改户籍，桃杏的户籍就改了过来。

踏出妓院的桃杏深深吸气，身边的姐妹劝她，走吧莫回头，桃杏把眼泪逼回来，低声说：“妓院不是久待的地方，我们也不当红，日后的磋磨还多着，能出来早点出来。”

“可出来了，我们又能去哪里啊？”人生的前半部分全都在妓院渡过，出来又该如何谋生？所以老鸨从来不担心妓子想要从良，她们一旦找不到出路又会回到最熟悉的行当。

桃杏笑道：“我早就想好了!我给大家趟出一条路子来!”她眼睛闪闪发亮：“我会绣花，也会调脂抹粉，先租一个院子落脚，看看能不能做起生意来!”

只要能温饱，日子何尝过不起来呢？

“好桃杏，我就知道你是心里有主意的!”姐妹握住桃杏的手，巴望着她们能过上太平日子。

孔氏在一边看着她们，都是可怜女子，其中还不乏家道中落沦落风尘的官家女眷，她能帮还是帮一把，况且也就是出面冒充远方亲戚，免得她们被欺负呢？

桃杏离了妓院，租了一处小院落，安心地绣花忙碌，偶尔也就出门去卖卖绣品，安静极了，她不冒头，周围的邻居也习惯了这个人。

顺着画像还有姓李的线索，蔺洵费劲巴拉的寻找着画像上的人，一无所获。而孔氏偶然看了画像一眼：“咦，这不是舅舅吗？”

舅舅？蔺洵心想自己母亲没有兄弟，哪里来的舅舅？

孔氏说：“那是夫人的兄弟，我们不也要叫舅舅？”

对了，姓李!蔺洵突然打通任督二脉，急促追问：“舅舅人呢？”

“前几年过世了。”孔氏遗憾的说，“我也是偶尔在外头碰见过一次，当时想着是亲戚，勉强把脸记了下来。要不是今天看到画像，还想不起来呢！”

刚刚发现的线索，又断了。

蔺洵只能放下这件事，看来还不到反派亮相的时间，所以他怎么查也查不到。

而这“反派”也在暗中观察他，他的两次计划都被打乱，想要暗中控制人手的目的也宣告破产。

他存心报复，甚至也付诸行动，已经找了人去准备放火，捣乱，结果全都被钟侯爷安排的人手拦了回去。钟侯爷心知幕后主使还在逃脱着，而李家兄弟也再没有回去，用指甲盖都能猜出是哪里泄了密。

钟侯爷想要保护什么人，自然不是别人能够突破放线的，甚至没人发现。

蔺洵还在宝石一条街做着生意，范雨秋继续读书，唯一的烦恼就是今天的功课格外多。

范雨秋趁着空闲时努力做功课，蔺潘忍了又忍还是没忍住去问：“怎么考中童生啊？”