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其余人各自落座，司马旦也落了座。

“咳，还有今年的茶税......”待用罢茶，气氛冷静下来，便又有知县站起谈及些其他事务。

王安石回屋时已至日晡，王文筠与欧阳芾早已坐在桌前等他一并用食，欧阳芾主动为他添了双筷，还道：“介甫先生看上去是否比我更像客人？”

王安石视着她怡然自得的样子，道：“方才你听见了。”

此非问句，而是陈述句。欧阳芾只能答道：“听见了，抱歉......”

她仿佛是故意的，知晓自己装怂卖乖，王安石便不会责备她。“修运河之事，府衙不给工钱吗？”又听她问。

王安石道：“修筑工事，算作差役之列。”

那便是不给钱了，欧阳芾明白道：“若无报酬，换作我也不愿干。”

王安石盯她一眼，欧阳芾缩肩：“我未言介甫先生的不是，介甫先生至少还减免差役，其余州县若征用劳役，百姓不但半分好处不得，服役不善甚受处罚。”

“历来黎庶之苦，官吏岂有不知，只因循沿袭，不愿作为罢了。”

“我以为此事十分不合理，”欧阳芾搁下筷子，细析道，“从古至今应由专人办专事，各司其职，才可提速增效，只为何役出于民，不奖反罚，民户无法专于农事，收成受了影响，只会愈发贫弱，如此实非良策。”

欧阳芾不知，她此刻否定的乃国|策，莫说常人，便是数十年的官吏也不会吐出这番话来，在众人心中，差役乃理所应当之事，纵有缺陷，也不可妄加议论，更毋论全盘否定。

然王安石喝了口汤，平淡道：“若募专人，则增一道开支。”

“唔，”欧阳芾思考着，“农户若无差役烦扰，收成不就多了，多出的钱可多纳些税，用此来募集役民，便无需朝廷另行拨款。”

王文筠将他二人看去，只觉自己在此可有可无。

“此法我亦在考虑之中，然其中牵涉甚广，非一朝一夕可以施行，”王安石承认自己与她的共同想法，却视了她眼，道，“你怎想到这些？”

欧阳芾自不能言是一千年后的生活经验：“叔父做知州时，我见了不少，故也思索了些。”她笑道：“是否令介甫先生刮目相看？”

“嗯。”未料王安石如此坦率作答，欧阳芾吃了一惊，随即便看他舒开眉心，对她笑了，“用食罢。”