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颜幼卿摇摇头，神色不变：“咱们不一定顺路。况且，村子当初被傅中宵祸坏得不成样子，能跑的都跑了，跑不了的要么死了，要么入了伙。如今大概都荒废了。”

三人稍息片刻，继续前行。安裕容毕竟年轻体魄好，且此前出入矿区常需攀上爬下，行来不甚费力。尚古之近些年确如他自嘲所言，算得养尊处优。连日奔波，长途跋涉，泅水渡河，山中露宿，如此几桩叠加起来，疲累生病实属正常。安、颜二人要背他，他坚持不同意，强打精神走到预计的留宿之处。

颜幼卿叫另两人在外等候，自己拨开洞口藤蔓，把里头清理一番。掏出火柴点燃枯柴，将路上采的野菊花整株架在火堆上熏烤，驱赶蚊虫之类。待安裕容扶着尚古之进入，洞内已然颇为整洁，地势较高处且有几张破草垫子，两个旧陶罐，似乎曾经有人在此停留。

“这个山洞是我从前无意间发现的。有一段时间，傅中宵和曹永茂不大信得过在山下驻守的老二，叫我过来监视他动静，我就躲在这里过夜。离驻地不远，但位置隐蔽。看样子这几年也没人来过。”颜幼卿将太过破碎的草垫子扔到火堆旁，解释道。

安裕容把衣裳铺在剩下的草垫子上，安排尚古之躺下。尚古之不肯服输，瘫软在地上还要挣扎说话：“那位傅司令，咳，年纪不大，也算是个人物，咳！咳咳！……可惜没走正道。”他这副样子实在滑稽，两个后辈均忍不住笑起来。

“先生且歇着罢，咳嗽可是又厉害了。”安裕容转头道，“玉卿，那草药还有没有，再给先生来一把。”

“咳！咳咳！你小子，是想报复我罢？咳……”

颜幼卿皱皱眉：“我现在进城，买点东西，顺便给先生抓点药。”

安裕容想起变暗的天色，问：“来得及么？”

“无妨，关了城门我也能出来。”

“昨日火车停在半道的消息想必已经传开，你千万小心，早点回来。”安裕容心中虽担忧，也知这一遭非走不可，只多叮嘱几遍。反倒是颜幼卿，对于另外两人留守山洞十分放心不下，将如何保留火种，驱赶虫兽，炙烤干粮，烧开滚水等诸般事宜，罕见的啰嗦好几遍，最后在尚古之的揶揄笑声中被安裕容推了出去。

“抱歉……咳！咳！”尚古之咳嗽一阵，面露苦笑。药草到底只顶得了一时，他能感觉到自己体力正迅速流失，身体不适症状越发明显。

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