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除此之外，码头巡视也是为了监控干活的伙计与管事的工头，以防有人偷奸耍滑，弄虚作假，甚至暗藏夹带，偷窃货物。巡视者稍有经验，码头上一圈转下来，还能估量出不同船舶载重，各个货台装卸总量，进而对商行账目有所揣测。韩三爷派来的心腹，更主要的，倒还是为了这一桩。

颜幼卿将自己负责的几个货台看完一遍，已是午饭时候，遂去了广源码头分店吃午饭。王贵和特地给他留了菜肴，几个大伙计午间无事，也坐过来相陪，不由得聊起今年海神娘娘花会盛况。

原来为庆贺祁大总统上任，海津作为大总统第二故里，无数人追捧攀附，皆欲借此机会，为大总统锦上添花。故此今年皇会比之去岁，其声势之浩大，场面之隆重，有过之而无不及。广源既与鑫隆结盟，又有韩三爷背后支持，两家联合，高跷会、演武会均夺了魁首，可说大出风头。预备皇会表演时，胡闵行也问过颜幼卿的意思。颜幼卿推脱说有诸多行家前辈出手，自己班门弄斧，惹人笑话，自请留在码头值守。胡闵行今年确实不缺人，也就随他去了。

颜幼卿听王掌柜与大伙计们说话，才知道新上任的祁大总统特地派了亲信下属，代表他本人莅临海津观赏花会，向海津士绅民众致意，感谢海津父老多年来的无私支援。这位亲信下属还专程在娘娘庙进了三炷香，祈愿国运昌隆，民生安乐，大总统福寿绵长。

演出结束时，京师来的大人物亲自给夺得三甲的会首颁发锦旗奖状，又给赞助三甲花会的大商行赠送牌匾，嘉奖他们对于地方繁荣所作出的贡献。广源与鑫隆因花会魁首之荣，均得了据说是大总统亲自题写的牌匾，两家老板不由得喜出望外，受宠若惊。

“大总统的亲笔题字，那不就跟皇帝御笔一个意思？啧啧，这是要留给子孙做传家宝的哪。不知道东家把这牌匾挂在哪里？咱们也好寻机瞻仰膜拜一番。”

“挂在哪里？这我就不知道了。幼卿，你每日里出入东家大宅，见着这块匾没有？”

“东家预备把牌匾挂在大宅迎客的正厅里。说是要再做个镜框镶起来。”

“一般的镜框哪成，不得拿金子宝石圈边儿，水晶琉璃磨面儿？”

“嘿，还是幼卿你得东家看重，什么都知道。”

颜幼卿扒光最后一口饭，抬头：“这事东家大宅里的马夫，伺候洒扫的仆妇，无人不知。掌柜的随便问个人，都能问到。”

王贵和拍一把他肩膀：“你这臭小子！”

吃罢饭，还回码头继续巡视。眼见太阳西斜，估摸着快到小学生散学时候，颜幼卿琢磨着胡小姐今日晚一个钟头放学，不如悄悄转去侄儿侄女学堂门口探望探望。正要离开，忽见几个人围拥在货台上吵嚷起来。很快一堆人围上去，叫骂声起伏，却乱哄哄听不清楚。

一般的小小纠纷，各个货台的管事直接就解决了。颜幼卿走近些，跳上一个大货箱，居高临下旁观。

看得一阵便明白了，今天恰是月底结算日，有人认定工头登记的装卸件数不对，正为此争执不下。双方皆不肯让步，眼见就要动手。管事开口偏袒工头，几个工人被激怒，冲上去挥拳头揍人。又有另一伙上前阻拦，顿时混战成一团。

码头扛活计件领钱，数目登在工头处。有人一日一结，有人十日一结。当然，也有许多长期工，一月一结。若是月结，则能比前两者多拿些零头。