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又过了十余日，便到了小年夜。

丹麓迎来了一年里最为寒冷的时节，一连数日都大雪不停，厚重的积雪把整个皇城里的金瓦红墙都染成了一片生冷的银白，像是在映衬着宫里这肃杀沉重的气氛，又像是在无言地预示着某种即将到来的惨事。

皇帝的情况依旧没有好转，夜雪焕一直在代政，上上下下的朝臣看在眼里，再迟钝的人都该看出些端倪来了。而事实上，夜雪焕自己有意让权，处理的都只是日常事务，真正的善后处理工作基本都在夜雪渊手里。

夜雪渊也是个狠角色，从前被刘霆压制着，无甚发挥余地；如今终于得以自立，下手竟丝毫不拖泥带水，通过夜雪焕向定南王借了人手，军中的几个刺头说扣押就扣押，稍有不服的都一顿好打，几次杀鸡儆猴下来，整个南境很快就老实了。

夜雪焕南巡时已经狠狠整治过一通，云水关又被南府把持，南境官圈就是想反抗也拿不出太大的力量来。太子自己与刘家翻了脸，要清洗残留势力；哪怕他眼下尚且势单力薄，但刘家已经树倒猢狲散，除非是最忠实的拥趸，否则也没什么反抗的必要，赶紧倒戈投诚才是自保良策。

眼见着刘家就要被连根拔起，楚家和南宫家都有些坐不住了。然而楚悦之到现在都还没能回到丹麓，被连日大雪困在途中，也不知何时才能再度启程。至于南宫家就更加无奈，夜雪薰分明只是擦破了点皮，却硬要说自己是伤员，躲在寝宫里装虚弱；莫染这个北府世子明目张胆地留宿宫内，两人成日里胡天胡地你侬我侬，简直没眼看。

皇帝反正昏迷不醒，南宫雅瑜也一味纵容，南宫家便是想为自家皇子造势都无颜开口。

朝中暂时稳定，只有太医苑成了一锅热蚂蚁。夜雪焕每日早晚去请安，几个老太医就明里暗里地汇报请示，一个个唉声叹气愁眉苦脸，额上的褶子都深了好几分。

夜雪焕也看得出皇帝已是强弩之末，再拖下去只怕也无力回天，这日清早与南宫雅瑜商议之后，便让太医调整了用药，转头就叫上了夜雪渊，又秘密将左相卢秋延与兵部尚书冯以征喊去了御书房。

刘霆伏诛，卢秋延自然就要接替右相之位，只是宫中情况未定，尚未正式定职。至于这空出来的左相——冯以征自己也已经明白了。

冯以征本是楚家的门卿，但此人颇有胸怀，更有远见，早几年就借着楚家的门路默默转投了夜雪焕。

两人平时从不公开接触，一些装模作样的寒暄往来都是通过楚家。夜雪焕自己无意继位，却要把势力根植于朝中，同时还要让权给夜雪渊，就必须有一个身居高位的心腹来两相权衡。

卢秋延虽有才干，但为人太有主见，以实现自己的政治抱负为第一目标，始终不能完全为他所用。何况他还要通过左相之位来掣肘御史台那群脑筋不转弯的老御史，不说控制御史台为他说话，但至少要在该闭嘴的时候闭嘴；在这方面，卢秋延未必会站在他这一边。