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翌日，天微亮。

打更的老汉收起铜锣，打着哈欠，困意盎然地朝回家的方向走去，恍惚中看见一人躺在地上。

老汉嘟囔道：“这又是哪里来的醉鬼……”

他走上前，刚要出声唤醒地上的人，马上入冬了，此时是最冷的时刻。

“这位小兄弟，快醒醒。”老汉唤了两声，地上的人如同死尸般，毫无反应。老汉小心翼翼地推了一下，紧接着一张死不瞑目的惨白面孔映入他的眼帘。

“啊！”老汉大骇，不慎跌倒在地，腰间系着的铜锣与砖石碰触在一起，发出刺耳而又响亮的声音，回荡在朱雀大街的上空，凄凉诡异。

云王府。

云楚岫甫一睁眼，便听到顾小瑞在房外叩门道：“王爷，京兆少尹朱大人来了。”

除却昨日之事外，他向来与朱沛甚少交集，想必定与茶馆一事脱不了干系。

他放轻脚步，生怕搅扰了无清的好梦，套上外袍便走出厢房。

一来到正堂，只见朱沛恭谨地作揖道：“小公爷安。”

云楚岫大手一挥，免去了这些俗礼，坐在太师椅上，眉心微皱，“何事？”

朱沛自从体会到小公爷怒不可遏的一面，被袖口遮掩住的双手微微颤抖着，他偷偷打量着小公爷的神情，斟酌用词道：“今晨打更者吴老汉在朱雀大街上发现了郑老九的尸体……”

尚未等他亲自惩处郑老九，这厮已然殁了。

他死得蹊跷，而身为京兆少尹的朱沛却选择在第一时间来告知自己……想必是他认为自己由于昨日茶馆一事对郑老九心生怨恨，是自己派人除去了郑老九。

云楚岫不禁挑眉，耐人寻味地望向朱沛。

朱沛顿时不自然地咽了口吐沫，郑老九死得这个节骨点过于巧合，朱沛自是不敢传唤小公爷到府衙审问，只好亲自到府，干脆请示小公爷如何处置。即便这桩案子有什么错处，也怪罪不到自己头上。

朱沛的算盘打得精妙，若说梁才、薛廉道之流是奸佞之辈，那诸如朱沛之类的官员可谓算得上是墙头草，风往哪吹往哪倒，遇事则是能拖则拖，能推则推。

云楚岫疲于应付此等废物官员，尚未等他做出回复，圣旨已到府中。

楚天阔将今年法事大典的事宜全权交予他，现下便令他去慧山寺宣旨。

朱沛垂头丧气地离开云王府，郑老九死了，对莫公子倒是能有个交代，可他的死究竟要不要追查下去……

一旁跟随的主事苦恼道：“大人，这案子……”

朱沛叹息道：“罢了罢了，便言郑老九醉酒昏倒在街上，夜半冻亡。”

主事睁大双眼，难以置信道：“那郑老九后背还有个血窟窿，说是冻死，恐怕难以服众……”

朱沛轻抬眼皮，讥笑道：“要不你去查？将郑老九的一干仇家全部找出，挨个带到公堂上来受审？”