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他用脸颊去感受江时卿的温度，又将手指附在那人的颈脉处，数着搏动，用自己的感官记下他存活的证据，方才短暂地安心了一会儿。

“抱紧了，”袁牧城说，“大不了我们一起掉下去。”

——

半日已过，山岗间的人几乎退尽。尸体被搬离，地面的血迹也已被人冲洗至淡红，仅剩刘昭禹不声不响地坐在碑前，静如死水。

袁牧城盯着他看了片刻，举步走进，但这一回，他没有顾及任何君臣礼数，甚至连佩刀都未卸，便直走到刘昭禹身侧坐了下来。

刘昭禹迟钝地眨了下发涩的双眼，哑声道：“骁安，你说后世之人会如何记他？”

刘昭弼，大黎唯剩的一个刘姓亲王，于昶宁五年叛败，不及夏至，自戕而亡。

就这么想着，刘昭禹谑笑了一声，低头摸着两手干得发黏发硬的血污，哽咽道：“可阿弼他……”

“阿弼他不该是一个叛王。”他咬着轻颤的下唇，双手搓得用力。

袁牧城将手中攥着的一块湿帕子递了过去，刘昭禹接了，沉默地擦着双手，从掌心到指缝，僵硬地擦了一遍又一遍。

最终帕子被揉成一团攥在两手间，刘昭禹捏着手中的湿凉，忽然问了一句：“你怪我吗？”

袁牧城只摇了摇头，说：“不知道。”

刘昭禹苦笑着，说：“怎的连句敷衍的假话都不愿说。”

袁牧城转头看着他，语气略带随性：“你想听什么？”

刘昭禹许久未见袁牧城在他面前放下拘束，恍然间好像有种失而复得的错觉，怔望了他片刻。

“除了那日装病，我没骗过你。”刘昭禹说。

袁牧城没说话，只是冲他点了点头。

“你信我？”刘昭禹说。

袁牧城回望着他，突然伸手在他呆愣的双眼之前打了个响指，转开话头：“往后要警惕权臣包揽朝堂的局面，闲人也别做了，忙点挺好。”

刘昭禹低头望着地面上的淡红色，抬脚用靴底摩擦了好几遍，可那颜色怎么也抹不干净了。

就好像刘昭弼在他面前死了一遍又一遍。

他深吸一口气，才开口道：“骁安，我不会是一个好皇帝，如今所做的一切也都只是为了弥补九年前的亏欠。至少我在位的时候，西境要保下来。”

他抬手想拍袁牧城的肩，却因没擦净的血渍消了这个念头，转而将手拍至自己的大腿上。

“你是我刘昭禹一辈子的兄弟，如今我想保护的人所剩不多了，你是其中一个，所以袁牧城，你要活着从沙场上回来，到时我亲自认作先食言的那只狗，叫唤给你听。”

十一年前两人互许的承诺仿佛在耳边回响，袁牧城抬首望向天空，双眼被亮得恍惚，不由得闭了眼，却听刘昭禹出了声，但那嗓音低得喑哑，似带颤声。

“我真的不能再失去你们当中的任何一个人了。”