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“E023在地球的身世过于穷困潦倒，只要帝国重金收买，招募他几乎毫无难度。你精心准备了五年, 不是为了完成这样低难度的项目。”斯科特元帅无情打断太子。他同时小心斟酌着用词，害怕自己无意中对太子斑下达了提线人命令，引发自己的良心不安。

“E001。”元帅面无表情指着许时徽年轻英俊的档案照片，“经过专家组的模型预测，他将是最适合驾驭烛日的驯兽师。血色风暴的威力倘若彻底发挥, 不仅将使霍冬星战斗力得到重要提振, 也在军队与国民中树立强大的象征意味。当年的第一次殖民危机……”

“第一次殖民危机，就是由驯兽师操纵烛日实现了超远距离跃迁, 将父王从敌营中救出——是，我知道烛日很重要。”太子斑点头，“但是，专家组是怎么确定E001这个人就是烛日的最佳匹配对象的？整个皇家骑士团，就没有一个能选出来的驯兽师了吗？”

元帅抿一抿唇，不置可否。

——因为他是，“时徽”啊。艾登·斯科特失神地想。

而三军统帅最后讲出来的话却是：“关于演算模型这种最高机密，只有我和陛下知晓，您暂时没有查阅权限。不要问了，殿下，专注于招募对象本身吧。”

太子斑皱一皱眉，略感不悦。而他没有意识到有一种强大的力量，悄悄让自己闭了嘴，在往后的任务中，这力量也无形中让他勇往直前，指引着他向E001执着迈进。

“如果我的判断没有出错，你就是最适合主持这个项目的负责人——按照演算模型的推算，你和E001的契合度倒是颇深呢，相信自己的成功率吧。”

甚至连斯科特元帅自己，都没能意识到这样无心的一句话，对太子殿下的人生形成了如此大的影响。

“……我想你们至少，会成为很好的朋友——希望如此吧。”元帅耸肩，无意识地在年轻的皇子心中种下了一颗种子。“帝国需要E001。”

而太子斑对E001的招募项目却推进得颇为艰难。

每隔一段时间，元帅翻阅着书剑骑士递上来的冗长项目报告，目光扫过五花八门的项自省失败理由，心头都觉得烦乱。

“——这次又是什么原因，嗯？”三军统帅抬一抬眼。

“殿下在地球尾随E001的过程中被发现，招募对象敌意非常明显，元帅。”书剑骑士一丝不苟地汇报，“项目结束前E001的最后一句原话是，「你为什么一直跟着我，你是暗恋我吗」——这样。”

“这句话敌意哪里明显了。”元帅生气地拔高声调。

简直就是在调情。

“——殿下那时已经被E001捉住，按在了墙上，被对方用敲碎的啤酒瓶抵住了咽喉位置，形势十分凶险。”星隼严肃抬头，“经我判断，殿下已经有了生命危险，于是及时切入，终止了项目。”