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傅延乐挠了挠头，“是啊。我在饲养之前没有查资料、做准备，喂食错误，让小鹦鹉得了食囊炎，去世了。当时我又心虚又怕，怕老爷子回来之后觉得我不乖，把我赶回傅家，所以我就瞒着，可是负责给小鹦鹉喂食的佣人也很害怕。”

“你不敢承认错误，也不想把责任叩到别人头上。”虞京臣说，“那你是怎么做的？让我听听，延乐小时候笨不笨。”

“我太纠结了，根本不知道怎么办，恍恍惚惚了好久，被陆明鹤给发现了。于是我更害怕了！”傅延乐在被子里蹦了一下，竭力传达自己当时的害怕，“自从我进了陆家，陆明鹤就一直坑我和他一起挨骂挨打，当时我就觉得我要完蛋了，陆明鹤肯定不会放过这个机会！但是没想到等老爷子回来，开始追究过错的时候，他竟然帮我扛锅了。”

傅延乐搓了把脸，笑着说：“老爷子追了他一马路，他都被打哭了，但是也没把我供出来。起初我觉得松了口气，可是后来越来越难受，觉得自己简直是个十恶不赦的坏蛋。”

虞京臣说：“所以你还是选择坦白了。”

“我写了好大一封信，内容集感谢、承认错误、道歉、欠条为一体，偷偷塞到了老爷子的枕头底下，然后从陆家拿了颗熟鸡蛋，一盒牛奶，穿着我之前的那套旧衣服，走了。”

傅延乐还能想起那天他一个人孤独的影子，简直是小小的身体，大大的颓废。

“我外公外婆并不同意妈妈嫁给傅升，妈妈嫁人之后，两边的关系就断了。因为妈妈去世，外公外婆对傅升是恨之入骨，对我也没什么好脸，所以我当时根本没人可以投靠，我更不想回傅家。”

傅延乐叹了口气，语气可怜巴巴的。

“我当时想了挺多路子的，要么去孤儿院，要么去撂摊卖艺，维持生计。但是没等我走出多远，老爷子就冲过来把我提溜起来了，边骂边打我屁/股，说我是个白眼狼，我哭得可凶了。”

傅延乐耷拉着眼皮。

“但他把我抗在肩上，又领回家了。没等多久，我们就搬了家，搬到离傅家很远的地方。我和陆明鹤一起上学，一起下学，总有人问我们是不是亲兄弟，我们谁都不否认，久而久之，所有人都以为我们是亲兄弟，只是一个和爸爸姓，一个和妈妈姓。”

虞京臣说：“你和他们有缘分，不是一家人，胜似一家人。”

“有一次，陆明鹤他爸妈来家里吃饭，看见我挺不高兴的。他们当着我的面说老爷子是给别人养儿子，把一个外人养在家里，实在是不像话，还说有其父必有其子，傅升不是好东西，我也好不到哪去。”

傅延乐揉了揉鼻子。

“我当然不好说话，埋头啃鸡腿，但耳朵越来越烫。”

虞京臣的心被拧紧，哑声说：“听说陆老爷子和这对晚辈并不亲近。”

“这对夫妇心性不正，贪功冒进，本事不大，野心不小，就想着等老爷子走了，他们好继承家产。老爷子早就对他们失望了，又怕他们教坏陆明鹤，所以一直把陆明鹤带在身边养。”