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云岚举起手指摇了摇：“原本栖霞镇的捕快也是这样想的，但他们查案的时候发现，这三起案件不但杀人方式一模一样，而且死者既没有丢失财物，又没有相同的仇家，杀人不是为钱，也不是为仇，现场没有打斗痕迹，死者身上也没有其他伤痕，只有颈间勒痕致死。”

“那如果是随便杀人呢。”皎皎小声插嘴，“我听说以前有凶恶的魔兽，会悄悄来到冰原南边人住的村庄，把一整个村子里的村民咬死，也不是为了吃人，就是本性凶狠。”

云岚听懂了她的意思，道：“第二起案件中，死者是个身高七尺，身强力壮的壮年男子，如果单纯为了杀人取乐，不太可能冒险找这样的对象下手，勒杀本来就比使用刀剑杀人困难，要干脆果断勒死一个壮年男子，还不留下打斗的痕迹，很难。”

他顿了顿，又道：“最终让栖霞镇捕快下定决心向上阳宗求援的，是第三起案件。”

一间客栈出现在眼前，云岚将船靠到岸边，道：“我在这里定好了两间房——这里，也是第三起案件的死者生前投宿的地方。”

第三起案件的死者，是个外来的商人。

这个商人路过栖霞镇投宿，在客栈住了两天。白日里四处游逛，晚间就回来吃喝。他死的当晚，在客栈大堂里和掌柜伙计喝酒聊天，中途喝多了，客栈的酒水不够，他就回房拿自己带来的好酒，结果一去不回。

醉醺醺的掌柜和伙计们见他久久不回，一群醉鬼还嘻嘻哈哈，觉得他是不能喝了借故逃酒。谁料第二天醒了，就被官府找上了门，这才知道这个商人已经死了。

三人一同往岸上不远处的客栈走去，皎皎死死抱着明霜手臂，也不知道是晕船还没缓过来，还是害怕。

云岚犹豫地看了皎皎一眼，想说实在不行就换一家客栈。

明霜拍了皎皎一把：“站直。”

皎皎几乎是她亲自带大的，明霜怎会看不出这只小狐狸的害怕三分是真的，七分是装出来对她撒娇卖痴。果然被明霜一拍，皎皎立刻站直身体，冲着明霜半是撒娇半是讨好地笑了起来。

云岚：“……”我就知道我是多余的。

许是因为几天前刚死了人的缘故，客栈门庭冷落，三人一进去，掌柜就十分热络地迎了上来：“云公子，这就是您接的二位女眷——后厨刚炖好了鲜鱼羹，正是鲜美可口，要不要来一盅。”

客栈兼做饮食生意，云岚看了一眼明霜，见她微微颔首，便道：“三盅鱼羹，再将我昨晚吃的菜做一份，去掉那道糖莲子，加一碟红烧河虾，一盘笋干蒸鸡送到房里来。”

掌柜眉飞色舞地应了一声，忙钻进后厨里去了。

云岚定下的两间房位于客栈二楼的丙号和丁号房，原本住在这里的还有几拨客人，因为死了人，陆陆续续都搬走了。

进门之前，云岚往左一指，示意明霜看左边第一间甲号房：“死了的那位客商，住的就是那间房。”

明霜：“嗯？”

进了云岚的丙号房，三人在桌边坐下，云岚道：“你也看出问题了吧。”