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谷母上前挽救被爱子蹂躏的爱犬，谷老爷则提笔蘸墨，乐颠颠地修书两封，一封北寄岳父安家，另一封寄往本家谷府，不满十七岁的独子，头一回下场，便喜中了举人，大伙都快来恭喜我吧。

数日后，谷老爷接到岳丈的亲笔回信，信中的大概意思是：对谷绍华这回能中举，表示非常满意，鼓舞谷绍华不可松懈，要再接再励，另附建议一则，最好让谷绍华早日进京，为明年的春闱做准备，最后爆料，你数年前的同僚南瑾，人家的大儿子，也是一次中举，并且是高高的第二名，人家可没敲锣打鼓地四处显摆，还有，人家的大儿子参加完鹿鸣宴，就又闭关念书了，谁都不给见，再感叹一句，好女婿啊，绍华孩儿聪慧无比，若有此等恒心毅力，焉知不能在年少时就来个金榜题名？

秋光韶漫，站在游廊下的谷老爷，摩挲着颌下的胡子，皱眉瞅着庭院中正与嘟嘟狗玩闹的儿子，深觉岳父所言极是，儿子偷着懒，都能考上举人，若是真的能勤奋起来……

半个月后，谷老爷将独子打成包裹，塞进马车，一脚飞踹到了京城，让他去领略一下什么叫做……勤奋，春闱那是要真材实料的，并非有了好运，就能荣登杏榜。

谷老爷对独子明年再一举出贡，还是没抱任何希望的，所谓春闱，那可是全萧国各府的举子，群英荟萃予京城，每科择录的名额不过整三百，若他儿子努力小半年，就能成为进士，他觉着，天下的读书人都应该想去死一死了。

……

若南屏是个温润如玉的柔谦少年，那么，谷绍华便是个朝气蓬勃的阳光少年。

谷绍华落脚京城两日，刚缓解过来旅途奔波，正想游览几天京城的秀丽风光后，再投入到念书大业，哪知还没迈出门，便被自个的大舅舅，拎着耳朵，一路揪到了南府。

临行前，安外祖狠敲谷绍华的脑袋瓜，老当益壮地训诫：臭小子，到底是读书重要，还是景致关紧！

安大舅舅面相文质彬彬，作风却十分豪爽，对南瑾言道：“南兄，我那妹夫说了，绍华这小子，若贪玩耍懒，不好好念书，你该打就打，该骂就骂，千万别客气，明年能不能金榜题名，这个不打紧，只要能让他老老实实，认真用心地念书就成。”

谷绍华摸着挺立的鼻梁，腹诽自个老爹，南伯父管教儿子，那是出了名的心狠手辣，您老就他一个儿子，若是被南伯父打坏了，您老不得哭哇，谷绍华还不知道，他后脚刚离开家，安氏就被诊出了身孕，即将再度当爹的谷大人，正乐得找不着北呢。

安大舅舅寒暄少刻，便十分放心地告辞离去。

用已年老致仕的安外祖的话来说，那便是南瑾这后生，很靠谱，与谷绍华一起留下的，除了两个伺候日常起居的小厮，另有礼物一大车。