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她是婆婆心中完美的儿媳，是小姑口中才貌双全的名门淑女，是江府下人心中默认的未来女主人。

如果没有我，这一切都会成为现实。

我站在树荫后，以最挑剔的目光打量这位情敌，最后不得不承认，她美貌摄人，言谈雅致，气质高华，是一位完美的大家闺秀。我心中隐隐生出一股优越来，她多半是一个美丽但无趣的人偶一般的闺秀，谁想娶这样古板的妻子呢而我与这些古代闺秀是不同的，我更聪明，更有趣，所以江时应会爱上我，力排众议与苏卿辞退婚。

就在这种优越中，我开始偷偷关注苏卿辞。她订亲了，对方只是二等侯府的一个不知名嫡子，与年少领兵的江时应天壤之别。婚后，很少在宴会中遇到她，似乎她的婆婆颇为难缠，每天拘着她立规矩。后来，听说她的丈夫从外面领回一位歌姬，颇为受宠，她忍气吞声地扮演着贤良妻。

类似的消息源源不断，我对她怒其不争，为了所谓的贤良名声置自己的幸福于不顾，然而心底却隐隐有丝愉悦。

与这位曾经的天之骄女相比，似乎我的处境并不算糟。婆婆对我越来越冷淡，小姑冷嘲热讽不断，内院的下人渐渐不服管教。我自认为对下人可谓和善，从不打骂，他们却开始偷奸耍滑，阳奉阴违。我告诉我的侍女人人平等，她们本该对我死心塌地，成为我在江家最得力最忠心的下属，而我却看到她们妄图在江时应醉酒时爬上他的床。

最令我恐惧的是，江时应变了。那是一种表面上看不出来，却从心底蔓延的冷淡。他似乎也察觉到了，每次与我说话都强撑起精神，他努力不让我察觉到他的倦怠，可是每当看到他如同完成任务一般与我说着关心的话语，我都手脚发凉，一种铺天盖地的恐惧牢牢攫住我，如果江时应不再爱我，会发生什么？

我不敢想象。

灰姑娘和王子结婚后，他们又经历了什么呢？灰姑娘能不能经营好她的婚姻当最初的新鲜感过去，王子会不会永远爱她？那些童话没有提及的美满结局之后，故事是否如想象般发展？

我感到痛苦、压抑，精致华美的江府，宛如一座巨大的牢笼，让我喘气都困难。我渐渐讨厌长安没完没了的宴会，那些鲜妍亮丽的贵夫人，表面上和我亲若姐妹，然而她们的眼神、动作，都在透露着一股轻视，仿佛在说，看，这就是那位嫁入豪门的庶女，听说连下人都管不好呢。

每当我感受到这种恶意，压抑地想转身就走时，我总会想起苏卿辞，她出身高贵，才貌双全，可那又如何呢，她在婆家一样不受待见，她的夫君不爱她，甚至不愿意尊重她，听说她三年里生下两个女儿，不得已主动给丈夫纳了妾，听说前两天又把一位丫鬟抬成了妾侍。江时应虽然对我冷淡，但却从未提过纳妾。哪位女子嫁人后不受婆母压制，我好歹还有丈夫的爱重，相比于大多数女子，实在幸福之至。

唯有这一丁点的安慰，宛如漫漫冬夜里的星火之光，支撑我面对繁琐的家事，婆婆几年如一日的冷脸，七年无出的压力，和貌合神离的夫妻关系。

廊下的雨声连绵成串，秋寒透过被衾，丝丝钻入骨缝。我闭上双眼，似乎回到初遇的那夜，漫天星辰倒映在他的眼中，他说：“在下江时应，请问姑娘如何称呼？”

四、苏卿辞

我的前半生，在他人看来，可谓是得天独厚。投胎在长安一流世家荣国公府，占嫡又占长，一出生就站在很多人终其一生都达不到的高度。身份高贵，父母宠爱，容貌昳丽，上天似乎将所有好运都集中于我一人身上。众人艳羡我投了个好胎，却总是无视我的付出。比如我五岁开始学琴棋书画，风霜雨雪无一日懈怠；比如我的母亲虽为公主之女，却性格强势不得父亲喜爱，家中的妾侍数都数不过来；比如荣国公府权势显赫，但家族内部倾轧异常残酷。