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沈清淮当然心知肚明，是以在他二十四岁崭露头角，卖出第一幅画时，做的第一件事，是买下了我父亲垂涎已久的一块寿山石，亲手刻了一枚“万籁生山”的闲章送给他。

我与沈清淮的相处，就不像他与父亲那样高山流水。他大我十岁，又是“长辈”，自然处处让着我。

十四岁那年，我闯了祸，不敢告诉父亲，给沈清淮打电话，让他来见班主任。班主任劈头盖脸一顿训斥，沈清淮始终恭谨有礼，“谢谢您费心，以后我一定好好看着桑河。”

我在旁边憋着笑，忍不住斜眼去看沈清淮。视线对上，他神情很是无奈。

出校门的时候，天快黑了。沈清淮给我买了一支甜筒，我踩着路牙的边沿，伸出一只手臂保持平衡，歪歪斜斜地走着，边走边舔甜腻腻的甜筒。

沈清淮怕我摔下来，一直紧随左右，适时地身后扶我一把，“……干吗要跟人动手？”

“我没动手，就说了两句狠话，谁知道他一吓就哭，还反过来污蔑我打他，”我翻个白眼，“拜托，我打得过他吗？”

沈清淮笑着，“他对你说什么了？”

“他说以后要娶我——谁要嫁给他了，我只嫁给你一个。沈清淮，你可要等我长大啊。”

沈清淮显然把这句话当做了小孩子的玩笑，笑说：“等你长大，我就老了。”

我摇头，笃定地说道：“在我心里，你永远不会老。”

永远是那一天灯下吹笛的白衣少年。

那一天，我和沈清淮一起，走了很远的路，从黄昏一直到夜幕四合。

3

六月，高考结束。

整个暑假，我都住在沈清淮的公寓里，画两小时的画，剩余时间就一头扎进网络之中。

沈清淮是一个严格自律的人，自然不想看到我这样荒废时间，“桑河，虽然九月才开学，但是你现在这样的练习强度远远不够，不要丢了手感。”

我答应下来，转头仍旧我行我素。我很明白，相较于王知行，相较于父亲，相较于沈清淮，我其实并没有多少天赋，顶天也只能混成一个饿不死的画匠。

这天，我照旧被沈清淮催促着去画画，走进书房一看，才发现桌上放着一卷画。我以为是沈清淮的新作品，展开来才发现不是。沈清淮专攻山水，对花鸟虫鱼并不在行，这幅画画的是一对虾，寥寥几笔，栩栩如生。

正要去看款识，书房门忽地被推开。

沈清淮显然就是冲着这画而来的，大步走到我跟前，径直把画夺了回去，几下卷起来，往身后的柜子里一放，上了锁，拔下钥匙。