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一锅又一锅的菜装好盘被端上了席，就只剩仍在火上煨着的老鸭汤还在砂锅里咕噜噜滚着泡。那胖乎乎的大厨拎起脖子上的汗巾擦了把脸，这才有空闲插着腰长吁了一口气。

刚炸的小黄鱼多了两条，在盘子里发着金黄的色泽。胖厨师自己拿了一条塞嘴里，将另一条连带盘子都递给一直给他打下手的那年轻人。“累了一天，歇会儿吧。”

这会儿后厨里人少了，那些个金家的丫鬟婆子也都去前头讨喜钱去了。

年轻人应了，擦干净手接过盘子，小口小口斯文地吃着小黄鱼，问胖厨师：“丁师傅，我之前在前厅听那些宾客聊天，怎么说你是金员外到京城请来的大厨啊？”

“你听他们扯。”这个被称作丁师傅的胖厨师嗤了一声，两口将小黄鱼吃干净了。“就金员外那抠门劲儿，哪里舍得去京城请名厨？不过就是吹个牛说出去好听好听，落个派头大的名声。再说了，就算真有这么个大厨来，也配让我给他打下手？我从出师以来就没再干过给人打下手的活。”

年轻人闻言不由一乐。

他们就是被请来操持这场婚宴的迎风楼的厨师。胖厨师是主厨，年轻人是他的副手。

“金员外都这么有钱了，还要吹这种牛啊？”

说这话的时候，年轻人眉眼弯弯，整张脸柔和漂亮得不像话。也就是他从小跟在胖厨师身边帮厨，对方看他看习惯了，否则哪怕他用灰扑扑的布巾包着头，脸上沾了汗水和油烟，这脸这眼看起来也像是能勾人魂似的。

“越是抠门越是好面子，有钱人的臭德行。”胖厨师空啐了一口，似乎对自己这个雇主非常嗤之以鼻。

砂锅里的老鸭汤已经泛起了浓稠的金黄，勾得人肚子都要叫。胖厨师吩咐年轻人：“你去说一声，最后一道菜可以上了。”

“诶！”年轻人闻言不敢含糊，搁下吃了一半的小黄鱼，把手往水里一浸擦干水渍，疾步往前面去叫人。

那些去讨喜钱的丫鬟婆子们正高高兴兴地数着钱往后厨过来，他跟她们在回廊道门下碰着了面。年轻人跟他们说可以上最后一道菜了，她们便藏起了钱匆匆往后厨而去。

年轻人抽空朝前院扫了一眼，见到那穿着大红喜服的新郎正在敬酒。

天色暗了，烛光从红灯笼中心点亮，穿过红纸朦胧地照着周围一圈。一盏一盏的，院里挂满了，合着人声，喜庆又带着一点奇特的诡异。

也不知是怎么回事，他稍稍晃了下神的工夫，再朝那新郎官看过去时，对方正把脸往他这个方向转过来，一团漆黑的阴影罩住了他的脸，让他连五官都消失了。

年轻人被这一幕吓得一个激灵，背后忍不住竖起了一层汗毛，差点喊出声。

只不过再凝神去看，那春风得意的新郎依旧是笑语晏晏地跟宾客们把酒言欢，哪里有那团浓得可怕的黑雾罩着脸？

饿晕了么这是……他不解地甩了下脑袋，不再杵在原地，急急回了后厨。