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霍谨博学他说话：“自先帝一统天下到现在数十年，不曾发生过一次大规模旱灾，梁会长可否给本官解释一下为何今年会有旱灾？”

梁会长皱眉道：“此乃天意，非人力能更改。”

霍谨博笑眯眯道：“提高商税亦是天意。”

“霍大人莫要胡言，这算什么天意？”

“皇上乃是天子，皇上的旨意为何不能算天意，莫非你觉得皇上未得上天认可？”

梁会长一时无言。

方才质问霍谨博的张会长是个暴脾气，不满道：“霍大人是朝廷命官，总说些歪理算什么！”

霍谨博环顾一圈，目光微冷道：“尔等能有今日，皆仰仗朝廷派人抵抗草原，让尔等得以安居乐业，如今不过是把商税提升到和农税一般，尔等就不乐意，若人人都像你们这般计较，那农户们是不是也该质问朝廷为何商税这么低？”

“若人人都敢质疑朝廷的法令，那朝廷的威严何在，皇上的威严何在！”

霍谨博骤然发怒，八大会长都没反应过来，愣了会才道：“霍大人息怒，我等只是心中困惑，并非质疑朝廷法令。”

“那就莫要废话，”霍谨博看了眼张凌永，道：“继续说。”

张凌永便把重点说出来，道：“提升商税势在必行，不可能更改，但商税并非一成不变，若诸位在朝廷有难之际愿意出手相助，那次年的商税可以适当降低。”

梁会长装模作样地点头：“朝廷有难，草民自然不敢袖手旁观，只是万江商会并非草民一人所有，草民需要回去和商会之人说明此事，不过请霍大人放心，哪怕其他人不答应此事，草民哪怕散尽家财也会助朝廷赈灾。”

“庆南发生旱灾，草民亦是心急如焚，但商会非草民一人之商会，需回去和其他人商量。”

“我等亦然。”

如张凌永之前所想的那般，八大会长并不想痛痛快快地掏银子，皆言要回去和其他人商量。

霍谨博也没奢望第一次就能谈拢，道：“既然如此，那就改日再叙，希望到时候诸位可以给本官一个满意的答案。”

等霍谨博离开，雅间内响起一声嗤笑。

“一个黄口小儿，架子倒不小。”

“人家好歹是朝廷命官，面对我们这些地位低下的商贾，自然是高人一等。”

“我等虽是商贾，可若以为我等好欺负那就大错特错了。”

“人家或许以为他对我们态度好一些，我们就得感激不尽，按照他的意愿来。”

“要不怎么说他天真呢，因为商税一事，天下商贾都将恨他入骨，岂会让他如愿。”

几人说说笑笑，一点也没把霍谨博放在眼里。