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“大公子……”那女子抽噎着，话都说不成串，“多……多谢您的大恩大德……要不是您，我与阿爹早已葬身狼腹……您的再生之恩，阿爹与我从未忘怀，不知该如何报答，只能日日为公子敬香祈福，愿天神保佑公子身体康健，福寿绵长……”

沈相夷一时愣了神，凝神在脑中仔细搜寻了一下，却并未找到丝缕与这女子所述相符的记忆。

“呃……这位姑娘，你是不是记错了？”他不确定道。

“绝对没有！”那女子斩钉截铁道，抬起眼泪汪汪的双眼看着他，“当年我虽然年幼，但阿爹时时告诫我不得忘却沈大公子的恩德。救命之恩，阿爹怎么会记错？”

“这……”沈相夷拿不准起来，伸出手去，刚要把她扶起来，她身边的另一个女子忽然也跪了下去。

“大公子，还有民女。”她垂眸道，“民女哥哥在芙蓉浦码头上做工，有一次码头闹了匪，哥哥正当值，没看好货物，被贼人抢了个精光。

管事的大怒，本要打杀了他，是您的一道命令，才把哥哥救了下来。

哥哥如今已经升到了管事，民女家中的生活也一年好似一年。

若没有您的眷顾和提携，哥哥枉死，民女如今还不知如何。民女代哥哥，代全家叩谢您的恩情！”

“不是……”沈相夷越发愣怔了，一只手搀住前一个女子的手臂，另一只手又来扶她。

这时，叶四娘又凑身上来。

沈相夷惶惑地看着她：“不是吧，不会连你也要跪下吧？”

叶四娘闻言一笑：“大公子说的哪里话，您对咱们大家都有恩，没想到会在此地遇见公子，大家都想同您说说话呢。”

“啊，说话行。”他道，“不过说话就说话，千万别动不动就跪，我最烦这个了。”

“好，大家都听见了，千万别动不动就跪，大公子不喜欢这样！”叶四娘朗声道。

“嘿你个小姑娘，说话就说话，这么大声干吗？”沈相夷道，一转头，却见桥下已经挤挤挨挨立满了人。大家都一脸激动地望着他，有些眼中甚至还带着泪光。

骤然见到这么多人，沈相夷愣了一下，转头问叶四娘道：“他们是谁？怎么……怎么都这么看着我？”

见状，众人倒是笑了起来。

“沈大公子，小的牛大壮，家中兄弟在木丹渡做工，多谢公子提携，还有逢年过节赐下的赏钱，小人家中的日子已经一年好似一年了！”一道声音从西南角传来。

沈相夷循声望去，还没找到人，又听东北角有人喊道：“大公子，在下刘威，在沈家做了三十年，去年刚刚回乡。三十年来沈家从没拖欠过工钱，因为您提出的告老费，老头子还「衣锦还乡」了一回。

如今两个儿子也被我送去虞州做工了，一家十几口人，都是仰仗着您才过上现在的日子。老头子心下感激，在此谢过了！”

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