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他跪在沈重山右后方，沈重山一开始没看见他。他举着巾子跪了良久，直到两只手臂撑不住力打起摆子来，沈重山才一回头瞥到了他。

见他低垂着头，浑身筛糠的模样，沈重山似是想到了什么，怔了一下才从他手中抽过布巾，随口喝道：“起来！几尺高的汉子，别动不动就给人下跪！”

小厮见他并未拿自己出气，不禁大松了一口气，腿一软，踉跄了一下才颤巍巍地爬起身来。

沈重山在他脸上扫了一眼，又是一怔，奇道：“怎么是你？方才没把腿吓软了，现在还敢凑到我身边来寻晦气？”

小厮显然是怕他怕得厉害，听他问话也不敢抬头。明明他站着，比坐着的沈重山高出半个身子，可一双低垂的眼睛却拼命往自己脚上瞟。仿佛恨不得地上有个洞，让他钻进去，再用土把自己仔仔细细地埋起来。

“他们……”他哽了一下，上下齿禁不住打架，“他们都……咯咯咯……害怕，不敢……咯咯咯……过来，只有我……咯咯咯……咯咯咯……”

这一副战战兢兢的模样倒把沈重山逗乐了，他轻轻一笑，眉宇间的戾气立时去了三分。

“你叫什么名字？”他饶有兴趣地看着他。

“小……小的修吉……”

“修吉……”沈重山念了一遍，又问，“姓什么？”

“姓严……”

“严修吉……好……”沈重山伸出手去，“过来给我包扎。”

修吉顿了一下，咽了咽唾沫，颤颤巍巍地走了过来，又跪倒在他身边，拿布巾给他揩了揩手上的血。一副小心翼翼的模样，活像在擦拭皇上最心爱的一尊羊脂白玉瓶。

沈重山注视着他的动作，忽然问道：“为什么这么怕我？不仅你，还有你们这一个个的，见了我都跟避猫鼠似的，我有那么可怕吗？”

闻言，修吉又是浑身一颤。他慌忙抬起头，道：“小……小的们不敢。只是老爷威名在外，大家都说您治军手段严厉，在战场上更是杀人如麻。小的们生怕行差踏错，踩了雷，再叫老爷用军法处置了……”

“呵呵呵……”听他一番尚自带着孩子气的话，沈重山禁不住大笑了起来。

“严修吉……”笑了一会儿，他收起笑意，面容严肃起来，“你既尊我一声四老爷，那我今日便教你一个道理。”

“你记住，人没有生来的贵贱，做主子的也不见得就比仆役更有见识。只不过是出生时含了金汤匙，有个金光灿灿的姓氏加身，却不代表就能一辈子凌于人上。”

“相反，出身不尽人意，也不意味着就要一直屈居人下。是高是低，是富是贫，这辈子能够到什么地方，总要奋力跳一下才知道。”

“堂堂男子……”他猛地出手，在修吉的双膝处打了一下，“这副膝盖跪天跪地，跪祖宗父母。除此之外，不要动不动就弯下去。”

“知道的，说你孝义谦卑。不知道的，还以为你天生就是这么一副软骨头，好欺负呢！”