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三月初一，大考发榜下来。凌萧看着头名下方那两个并排的名字，怔了半晌，脑中冒出的第一个念头居然是：这家伙莫不是大考当日没赶得及用早点？

这个念头只轻轻闪了一下，他不禁摇头失笑。

榜单既下来了，他没再耽搁，第二日便启程。外祖母和梁嬷嬷自是千万个不放心，为他置办了大大小小十几个包裹，衣裳点心俱全。

他统统推拒了，最后只带了几件换洗衣裳，几张简单的干粮，还有少许银钱，便仗剑骑马上路。

本以为檀荇这边会是一道关，却没想到他竟比外祖母还要平静。

自从千觞节后，他虽然恢复了以往的谈笑风生，但行止上……凌萧仔细想了下，似乎是没有先前那般放浪无羁了。

见他收拾好行李准备上马，檀荇也只是默默地站在不远处的廊柱下，倚着栏杆，遥遥望着他。

院子里人来人往，呼喝声，嘱咐声，低泣声，一片乱糟糟的。

凌萧一时无暇，等到万事都收拾停当了，才蓦然注意到廊柱后站着个人。畏畏缩缩，探头探脑，一双不大的凤眼已经红过了几轮。

彼时他已经坐上了马背，见状心中一动，不知为何，眼前忽然闪过将军府前初见那日，那个哭得花猫儿一般，六神无主的小毛娃。他今时的形状与那日莫名相似，凌萧远远瞧着，心下不由软了。

“阿荇……”他冲廊柱后面招了招手，“过来……”

忽然见他注意到自己，檀荇猛地一怔，似是有些不信，又似是有些不敢。

但凌萧一直看着他，对他不断招手，他终于长吁一口气，把将要夺眶的眼泪死死逼了回去，然后若无其事地迈出了脚。

“表兄，一路上注意保重身体啊！虽说咱们在北境时也一起打马狩猎，有时也在林子里转上好几日，但毕竟比不得游学艰苦。

你这一去，心里多少有个算计，莫要行得太远，超出了归家的时日，再让外婆担心。

要我说，你也应该多带些银钱傍身。人都说穷家富路，能用银钱解决的事就不要闹得大张旗鼓……”

他一路走到凌萧的坐骑边上，还没等凌萧开口，自己就滔滔不绝，口若悬河起来。

没边没沿地说了一车，便是健谈如他也忽然没了话题，就只仰着头，看着凌萧傻笑。

凌萧也低头望着他，透过那一双努力镇定的眼，看着他复杂纠结，难以启齿的少年心事。

“阿荇……”他带着丝丝歉意道，“此次游学不比从前。路途遥远，途中尽是未知。以我如今的能力，勉强只能自保，不敢保证你的安全，所以不能与你同行……”

“嗐，没事儿，表兄！”没想到，这次檀荇不仅没有一哭二闹三上吊，反而大方地安慰起他来，“其实就算表兄想带我去，我也不能去呀！书院里的课程正紧，我先前落下了好多，如今要加倍努力才能补得完，哪里还敢到处撒欢呢？若是让外公知道了，可不又得好一顿打！”

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