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眼看着与他们相貌相似，却人高马大的索伦使团缓缓行过，人群中不时响起阵阵低语。

有人笑闹，便有人呵斥，呵斥过后却又是一阵嬉笑。众人各自揣着心思，没有万民沸腾的欢庆，也没有义愤填膺的咒骂。

近万人的围观队伍，默默地注视着鲜衣怒马，缓缓前行的使团，仿佛在看一场啼笑皆非的默剧。

直至午时，索伦的人马才被迎入宫内。一时朝拜，献礼，寒暄不表。

朝廷日前就得到消息，原本预定一同出使的三皇子卓隆在游猎时突然坠马，伤势不轻。因而真正到达元京的只有索伦二皇子天音一人。

然而来使数量虽减，阵仗却丝毫不曾马虎。三皇子卓隆伤得突然，随行仪仗皆已准备妥当，便由二皇子接管。

几百人的队伍驾临元京，鸿胪寺一干人等立时马不停蹄起来，一个个迈着碎步穿梭于宫城内外，风风火火，好不热闹。

各项仪程顺过，来访的固定程序才算是圆满结束。晚间是小宴，为使者接风洗尘。

第二日午时便开大宴，宴会将一直持续至晚间。一系列演出比试，便是在这场宴会上上演。

次日寅初，国学监便打了钟。凌萧立即起身，洗漱更衣。

辰正，全体监生已经组队来到宫门外。不一会儿，鸿胪寺便来人将他们领到太极殿外候场。

监礼官拿着厚厚一叠册子，一字一句对着他们念。无非是宴会仪程还有注意事项，他们日前已经排演过多次。凌萧看着他一张一合的嘴，不一会儿便走起神起来。

一炷香后，满脸褶皱的监礼官终于放下了手中册子，自己也擦了一把汗。

此时离正式开宴还有近两个时辰，太极殿偏殿内挤满了服色各异之人，除却他们，还有些官坊的舞妓乐师。

虽不坐在一处，中间也隔了屏风，但这边脂粉气味飘来，那边男子低沉的交谈声传去，还是氤氲出了些暧昧气氛。

“哎，你看到索伦二皇子了吗？”娇言软语隔着屏风传来，“生得好一个俊秀模样！”

“模样是俊秀，身形更好看！个子高高的，比咱们太子高出去近半个头。两人站在一起，要不是太子殿下年纪大些，看着稳重，这一下可就被人比下去了！”

“听说音皇子今年才十五，看着却一点不像，足有十七八的样子了呢！”

“唉，他们索伦人天生身高体健，是血统的关系。不过传言索伦人粗俗蛮横，我看却不是嘛，使团里的人看着都很端庄有礼。”

“哎呀，使团使团嘛，当然是要挑国内长得最好的，仪态最好的出使别国了！为本国长脸嘛！”

“唉，说起来好可惜呢。”一女子轻叹道。

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