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花小麦晓得他是担心有那心术不正者前来坏事，也就没再坚持，点点头，与他一同掀开毡毯进了棚内。

池心亭里，五位评判相继抵达，薛老头背着手，目光从池畔的各个厨棚一一掠过，胸臆中忽然就腾起一股志得意满的情绪来。

他活了这么大岁数，连一瓮饭也蒸不好，向来只管吃。而这桐安府中，能让他大饱口福的酒楼食肆，还多得很呐！

薛老，咱们这就开始？

旁边一个年轻点的评判恭敬询问。

薛老头呵呵一笑，捋捋长髯。颔首道：好，咱们先拜过灶王爷，然后就开始吧。

这话语气温和，然听上去却更像是吩咐，立刻便有三两待命的小厮跑出亭外，奔走相告。

拜灶王爷，凡是厨子都得参与。池畔登时愈加喧嚷，众人潮水一般向摆放着案桌的空地上涌去。

花小麦自然也得着消息，回身看孟郁槐一眼，意在让他放心，将庆有和秀苗留下来看守东西，然后便与汪展瑞和周芸儿一道。也走了出来。

供奉着灶王爷的案桌前已站了许多人，不管熟不熟，都笑容满面地招呼寒暄，冷不丁侧身瞧见个年轻小妇人赶来，都不免一个愣怔。

这便是那稻香园的东家？

唔。听说是个女子，与汪同鹤的渊源颇深

她若真是汪老爷子的徒弟，得了真传的，那咱们今日

罢了，不过是个女子，纵有汪同鹤指点一二，又哪能当真？我瞧她身后那人，倒似有两份本事。

花小麦只当是没听到这嘤嘤嗡嗡的议论，随便找了个地方站定，朝周围随便一张望，没看见宋静溪，却偏巧与人丛中的韩风至目光对上。

她当即便露出个笑容来，与他点了点头。

却不想那韩风至却是立刻挪开目光，神色肃然地望向立于空地中央的薛老头。

这是在告诉她，来了这八珍会的场子，便没有朋友可讲，必然要真刀真枪的比试？

花小麦心下了然，也不在意，转回头来，给了身边因紧张激动而瑟瑟发抖的周芸儿安抚一瞥。

很快上香拜过灶王爷，主办者中，便有一人越众而出，朗声道：各位搁下生意，赏光来八珍会，在此先行谢过。想必大家已知晓，今年的八珍会要举办两天，今日上午下午各一场，明日则是最终的决胜局，现下我便将本次行的规矩，与大伙儿说一说。

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