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话说到这里，他就停下了，摆摆手，回身向河岸的方向抬了抬下巴。

你瞧瞧这河边，我媳妇在嫁给我之前，就在这里摆摊。

摆摊？汪展瑞抬头看他一眼。

对，摆摊卖面。孟郁槐笑着道，最便宜的四五文钱一碗，最贵的也不过十几二十文。除非是雨季，晚上没人出来行走，否则，她就晚晚都在这儿忙活。稻香园扩建之前，只是一间小饭馆，开那个饭馆的钱，就是靠着她在这里摆摊、卖酱料和帮人做酒席，一点点攒起来的。

汪展瑞没做声，不由自主地朝村东张望过去。

他来到火刀村的时候，稻香园已经开始扩建了，并不知从前那小饭馆儿是个甚么模样。但想来，要攒够开一间食肆的钱钞，怎么都得花费上一番功夫。

她那阵儿反正就是没日没黑地干活儿。孟郁槐轻描淡写地接着道，姑娘家做厨子，原本就格外不易。摊子刚摆出来的时候得操心会不会有生意，买卖逐渐做起来了，又难免会遇上找茬生事的人。村里那些个和她差不多年纪的姑娘，用不着为生计发愁，只等家里给踅摸亲事就行，唯独她呵，有句话我没跟她说过，也不瞒你，那时候我瞧着，心里挺不是滋味。

汪展瑞默默地点点头，一仰脖将碗里的酒饮尽：遇上过麻烦？

那不是难免的吗？孟郁槐叹口气。

想占便宜的，眼红的，找茬的这些人委实不老少啊。

幸亏她就在村里摆摊，得了空我能去照应，况且他笑了起来，她也不是个好相与的，你是没见过她使棍子打人，那可真下狠手。

唔。汪展瑞应一声，跟着笑了笑，把酒碗又给满上了。

我晓得你这一向心中憋屈，觉得受了怠慢，空有一身好厨艺却没人识货。

孟某人终于肯把话引上正路，沉声道：方才我说过，我对为厨之事是半点不懂的，但在我看来，我媳妇的手艺，未必比你差。跟你絮絮叨叨说这么些旧事，也不过是想告诉你，谁都不容易。你光瞧着她现在开了大铺子，店里的食客都点名要吃她做的菜，怎地就不想想，她从前日日推着车出来摆摊，是怎生光景？

汪展瑞没说话，只管一碗接一碗地把酒往肚里灌，孟郁槐也不急，就在旁陪着，至多不过偶尔劝他少喝些。

两人在河边静静坐了足有一炷香的时间，汪展瑞已有些偏偏倒倒立不稳身子了，方才胡乱挥舞手臂开了口。