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洗净煮熟的牛百叶色泽柔白。与红亮的辣油、青油油的芫荽相映成趣，只是看看，也叫人食欲大增。孟老娘直到这时方觉得对了胃口，忙忙地温一壶酒，痛快吃了两碗饭，心情瞬间转好，再看向花小麦时，脸色就和善不少。

隔壁的哭声始终未停，直至花小麦和孟郁槐晚间回房睡下，仍然断断续续地传来。呜呜咽咽，悲悲戚戚，说不出地凄凉。孟老娘耐不住，又骂了两嗓子，那动静才渐渐小下去，再听不见一分一毫。

翌日上午。送了孟郁槐出门不久，花二娘抱着小铁锤来孟家院子串门了。

说起来，这也算是她与景泰和搬回景家老宅的一个好处。从前住在村西，两姐妹要见上一面，得走不少路，如今却是好了，若是心里挂念，只要穿过那条土路就随时能见到，委实很便当。

花小麦在家里正闲得慌，瞧见她来了。自然很欢喜，忙不迭地招呼她坐，又巴巴儿地跑去洗了手，将小铁锤接过来好好儿抱了抱。

小家伙被照顾得不错，白白胖胖。肉墩墩地一团，小脸似个红苹果一般，很是喜人，让人一抱住就舍不得撒手。花二娘在旁笑着看花小麦与小铁锤玩了一会儿，便把孩子接了过去，杏目一弯：行了，这小东西个头不大，分量却重得很，抱一会儿就胳膊发酸。你现下是不能多使力的时候，以免有损伤，待将来你肚子里的那个落了地，想怎么逗都没人管！

两人就在院子里阴凉处坐了，手旁摆两盏茶，不过说些闲话，花小麦又问了问花二娘，是否还打算回村子西边住。

我花二娘鬼鬼祟祟地往屋里望望，估摸着这声量孟老娘应是听不着，才低低地道，若依着我，自然还是想与泰和两个单过，可如今铁锤还未满半岁，平日里你姐夫从早到晚又在铁匠铺里忙碌，单靠我一人照应他，未免有不周到之处。我与我婆婆，向来是有些磕磕绊绊，但不管怎么说，现下我已生出了孩子，她就不能再用这事儿拿捏我，我跟她吵架时，气势都壮两分，既这样，我也不着急了！

你本来气势就很壮了好吧？花小麦噗嗤一笑，如此也好，咱俩住得近，得了空能多走动。

可不就是？花二娘认同地点点头，再瞟一眼孟老娘住的那间房，倒是你，你婆婆平常待你究竟是怎么样？不是我夸口，这整个火刀村里，能跟她过两招的，怕是也只有我了，她要是不给你好脸色，只管说与我听我是你亲姐，别的本事没有，替你出头，却是不在话下。

这真是偏见害死人哪！

花小麦唇角一弯，笑眯眯道：其实我婆婆人不错，寻常在家时，她的确常跟我拌嘴，可吵的回合多了，反而有趣起来。外人面前，她却是一向将我护在头里的。

一边说，一边就冲院墙努了努嘴：喏，昨夜也不知为什么，他家闹腾了一整晚，我婆婆怕唬着我，还敞着喉咙骂了他们两回呢！

花二娘初初听说孟老娘竟会回护自家妹子，少不得一脸惊讶，然而待得花小麦提到隔壁关家，她面上却登时露出一丝嘲讽：嘁！

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