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黄平发匍匐在地上，抖得如风中秋蝉，使劲冲花小麦摆手：花娘子，我真不是故意的，真的，你信我一次呀！

花小麦心下已有计较，勾唇冷冷地笑了一下：我不管你是有心还是无意，我只问你。我家那菜地，是不是被你烧坏的？

是黄平发情知躲不过，只得垂头应了，可我真是不小心

是你做的，咱们就来算笔账。花小麦压根儿不听他说什么，掰着手指头一丝不乱道，你可以去向郑牙侩打听，我家那两亩地，是村中数一数二的上等良田，一亩可出产白菘两千斤。被你烧坏了半亩。便是糟蹋了一千斤。没错吧？我也不诓你，如今市面上白菘一斤二文，拢共便是两吊钱，拿来！说着便伸出手板。直直摊在他面前。

两吊黄平发倒抽一口气，我上哪儿给你找那许多钱？我若是有的，也不至于巴巴儿地想去你那酱园子上工

他忽然被自己的这句话所启发了，灵机一动，满怀希望道：要不这样吧，我去你那酱园子给你干活儿，工钱就拿来还你，这样

呸！花小麦似笑非笑啐他一口，你算盘倒打得精！让你进了我的酱园子。一天还包你两顿饭，往后若再想赶你走，只怕就没那么容易了吧？我把话搁在这儿，我那珍味园，你这辈子都别想踏进去一步。即便你是要买酱料，我也不卖给你！我说你到底肯不肯赔钱？

可我真没有啊！黄平发伸手去掏了掏空空如也的口袋，一张脸苦兮兮的，比那腌咸菜还要皱，干脆开始耍无赖，要么你看我这人值多少钱，你割我的肉去卖

这话一出，四周臭不要脸之声当即此起彼伏，春喜和腊梅两个趁乱，还扑上来往他脊背砸了两拳。

花小麦一早打定主意，怎么也都是不会放过这泼皮无赖的，瞪着他道：我给两条路让你选，第一，痛痛快快还钱，咱们当场两清，第二，你若实在拿不出来，却也好办，我这便扭了你去见柳太公，管叫你在这火刀村中再无立锥之地！

若不是亲身体会，恐怕永远也无法了解，庄户人家对土地，究竟有着怎样的感情。区区几亩田地，就支撑着全家人的生计，烧了人家的田，不啻于砸了人家的饭碗，虽不及掘人祖坟那般阴狠，却也差不许多，那柳太公就算再不愿插手，只怕也不得不管。而干出这样事体的人，被赶出村子，几乎可算作是唯一的下场。

黄平发果然有些怕了，干吞了一口唾沫，哀恳道：要不你给我仨月时间，我将这两吊钱筹出来？

行！花小麦痛痛快快地道，也莫说我把你往绝路上逼，我就给你三个月时间。大圣哥，烦你替我写一张字据，让他盖手印，三个月之后，他若肯还钱，我便与他两讫！

饭馆儿里有不少人都是常来吃饭的，一来二去与花小麦也熟了，再加上今日之事的前因后果，他们也算听了个明白，当下便有人自告奋勇道：哪里需要那位大哥亲自动手？我来我来！从柜台上扯了纸笔，撸袖子便写，将事情经过写得一清二楚，接着又强摁住黄平发的手，让他在上面盖了指印。