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圆脸姑娘笑了起来：“贵客不敢当，其他人可到了？”

“已经到了四位了，两位姑娘这边请。”

来来回回往返五楼几趟，小桃却丝毫不觉得疲累，反而兴奋异常，再次站在大门口时，心下还想着，人差不多齐了，颜如归颜大人也该到了吧？

这次却叫她猜中了，不多时，一台官轿停在了写意楼门口，从轿子里踏出来的，正是小桃心心念念的颜如归。

“颜大人！”小桃压抑着满心的激动迎上前，“您来了。”

颜如归对她点点头，看清她的容貌后，突然问道：“你似乎有些眼熟，我们以前可见过面吗？”

“见过！”小桃兴奋地点头，“那时候我才十岁左右，我们家就住在颜家隔壁的院子，我家买不起书籍，是你把你亲手抄的书借给我看，还告诉我有什么不识得的字都可以去问你。”

小桃话一出口，便觉得自己有些唐突了，如今颜如归乃是天子近臣，虽然官阶尚低，但人人都看得出她前途大好，这样的人大概并不大愿意记起颜家上下一起挤在小院里的那段落魄时光。

“原来是你，”但颜如归并未动怒，反而眉眼间皆带着笑意，“小桃？我没记错吧？”

“没记错没记错，”小桃捂了捂跳动过快的心口，“没想到您还记得。”

“你在这写意楼做小二？”

“嗯，”小桃重重地点了点头，“等攒够了银子，我就要去白溪书院读书了！”

“好！”颜如归颔首道，“我还记得我们相识的时候，你就对书籍特别感兴趣。”

“说起来还是多亏了颜大人，”小桃不好意思地低头，“从小我就喜欢偷偷趴在私塾窗口习字，爹娘每每看到就会把我揪回去做活，说女孩儿学这些也没有用，嫁人时人家男方家里看的是我会不会做活、好不好生养。但是你告诉我，多读书总是有用的。您说对了，你看，现在书山给了我一条出路。”

颜如归笑了起来：“打算去考科举吗？”

“没错！等我考中，我一定要去做颜大人您的门生。”

“好，我等你金榜题名那一日。”

小桃只遗憾从门口到五楼的路为何这么短，看着颜如归和其他女子相拥的背影，她突然觉得这位颜大人和当初混迹市井之间时丝毫未变。

不气不馁，不骄不躁，不卑不亢，不慌不忙。

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