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但念在此人心存善念，算是个好官，陆则便给他指了条明路。

“与其求陛下下旨，薛大人倒不如想想别的法子。京城繁华，富商巨贾亦不少，薛大人不如拨冗见一见，也许能解眼下之困。”陆则状若无意提了两句，留下薛德峰一人呆呆地琢磨，便告辞先走了。

他当然不是怂恿薛德峰去敲诈富商，但比起从朝臣兜里掏钱，富商巨贾更愿意借此机会，和新上任的户部尚书结一份善缘。

且不谈朝臣愿不愿如薛德峰所言的“捐金”，就是宣帝，也不可能下这个旨。户部缺银，是因为不久前刚拱手给了瓦剌一笔，当时朝堂上反对的声音也不少，认为瓦剌与蒙古勾结，给钱就是替瓦剌招兵买马，壮大骑兵，如今户部赈灾没钱了，宣帝怎么可能开口让朝臣捐金？一开口，皇室颜面就荡然无存了。

走到宫门处，马车在不远处停着，常宁见自家主子来了，忙撑了伞上前迎他。陆则疾步朝前走，主仆二人打算回刑部，正这时，却听一阵清脆的铃铛声，穿过雨幕，由远而至。

常宁下意识循声看过去，见不远处一辆华丽撵车正朝这边靠近，那撵车很大，前后三对轮毂，上好的锦缎用作饰物，前后四个角各挂了一串金铃，随着撵车的前行，发出清脆的声响。

他一时都没反应过来，心道，谁家夫人这样大的阵仗？就是长公主，也不曾这般做派呢。

陆则看着这一幕，神情却渐渐冷淡了下来。他沉沉开口，“去刑部。”

常宁回过神来，见自家主子面上似有不虞，忙低头应了，等陆则上了马车后，也上去掉转车头，只是还不等他驱使马，便被一个声音给叫住了。

一个穿着碧青比甲的丫鬟从撵车上匆匆下来，一路小跑，来到他们的马车前，语气恭敬地道，“还请留步，我家主子——”

话没说完，常宁先听到身后马车中传来的陆则的声音。很冷，语气也很平淡，甚至只有一个“走”字，常宁却感觉背后一凛，立马就应了。

他下车，想让那丫鬟让路，那丫鬟仿佛十分惧怕一般，咬牙不肯让开，常宁本来不想跟个姑娘家动粗，但也没了怜香惜玉的心思，想上手将人驱赶到一边。这时，那撵车的门再度打开，一人从里面走了出来。

那是个美艳妇人。之所以说是妇人，并非因为她年纪有多大，而是她身上那种浑然天成的妩媚，举手投足之间的那种柔媚风情。她下了车，在身边人的搀扶下，莲步轻移，朝这边走来，常宁见她在马车不远处站定，面上露出淡淡的笑容，开口道，“既见故人，既明不与我打个招呼麽？”

她就站在那里，好像很笃定陆则会下车一样，神情从容。

片刻，陆则掀起帘子下车，他神情依旧是平日的那种平淡，眼睛扫过面前人，从美艳妇人身边的嬷嬷到那拦路的丫鬟，没有一瞬的停留。他拱手行礼，在妇人明亮的眼神中，淡淡地道，“微臣见过公主。”

美艳妇人，也就是明安公主，面上的笑意略微一滞，很快继续笑着道，“既明从前还唤我一声表姐，如今多年不见，却着实是生分了去。”