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那监察御史一把年纪，胡子都花白了，没几年都要致仕的年纪，还只是个正七品的言官，可见并不是什么逢迎拍马的人，平日再介直敢言不过，被这么指着鼻子骂“昏官”，差点被气晕过去，还是都察院护院看情况不对，硬把人从里头救了出来。

饶是如此，这位御史也气得脸色漆黑，他倒不是不讲道理的人，没把矛头指向围着他的百姓，进了号舍，下笔如有神，不过一刻钟，一篇言辞犀利、针砭时事的谏文，洋洋洒洒而成。

等墨稍干，便立即合上，带上折子，推门而出，步子迈得又快又急。

同样的场景，这几日已经不止一次地发生。宫廷内，有言官已经捧着折子，跪了几日，且越跪越多，一个昏过去，被扶下去，便有好几个补上。

哪怕帝王龙颜大怒，也无一人退缩。

真正达到高潮，是谢纪的出现。他整整齐齐穿着朝服，一步一步沿着官道，越过跪着的官员，走到人群的最前面。

人群中传来一阵骚动，跪得头晕眼花的老御史，初入官场的年轻言官，都在同一时刻，抬起头，凝视前方那个清癯刚直的背影。

谢纪闭目，伸手缓缓脱下官帽，直挺挺跪下去，再睁开眼时，一双苍老的眼睛，锐利而坚定，眼神里满是决绝。

“微臣谢纪，请求彻查太子刘兆强掳民妇一案。”

“微臣袁青……”

“微臣钟立良……”

整个宫廷之内，此起彼伏的声音，一声声地传开，有的嘶哑低沉，来自老者，有的清亮有力，来自青年。唯一的共通之处，是他们语气里的坚决和无畏。

一直到入夜时分，宫道上、走廊下，一盏盏宫灯被挂起。初夏的夜里，还有几分冷意，露水凝结在言官们的官袍上，寒意渗进膝盖里。

张元带着内阁的人，从文英阁一一迈出来，十几个阁臣，与这跪满一地的言官，擦身而过。他脸上没有任何多余的表情，淡淡地掠过跪着的众人，直直朝前走去。阁臣们相继跟上，快出宫门的时候，跟在张元身后的阁臣，觉得自己似乎听到了首辅大人的叹息。

很轻的一声，轻得他怀疑自己是不是听错了。

那人抬起头，探究地看向前方的首辅，却见首辅只是顿了顿步子，回头朝众人道，“明日卯时早会，请诸位同僚提前理顺手头事务。”顿了顿，他道了一句，“今日辛苦了。”

这些日子，最忙的肯定就是内阁了。陛下不管事，所有的担子，都压在内阁身上。

张元在内阁很有威望，其余阁臣们，一向以他唯首是瞻，忙应声道，“首辅尚且以身作则，我等谈不上什么辛苦。”

张元点点头，不欲多说什么，正想叫众人散去，还没开口，一个嘶哑的声音，打破了宫廷夜晚的宁静。