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男子一桌，女眷一桌，可毕竟席在一堂, 纵有屏风挡着, 却也不隔音。张存同司马光说的话，张儒秀自然能听见。

张存同司马光正色说着朝中大事, 那些个官方晦涩的话语本是叫人听起来觉着枯燥难懂的, 可那些见解从司马光口中说出，蓦地浅白起来。司马光议政时话间有一显著特点——他喜爱结合典型事例来讲，穿插故事进去。

张存也喜欢司马光谈吐的风格，落落大方，谦逊有礼。

张儒秀听到那桌正议论得火热, 便不自觉地侧耳听了起来, 一边拿着筷著夹菜吃。

这会子, 张存在询问司马光对于科举录人的见解。

北宋在录取士子时，某些时候格外照顾北方士子。

后晋石敬瑭割燕云十六州给辽国后, 辽便有了大批精兵，不久便兴兵南下。赵匡胤上台后向北伐辽, 大败, 自此宋一转态势，成为守方。

宋与辽战火不断, 而临近辽的河北路便常受战火摧残, 士子半日读书, 半日抗战，勇绩突出。北方水深火热，然南方安逸富足，俨然太平之景。南境安康，自然多生进士状元，南北境发展不均。因着河北士子少而贡献大，故而官家下旨时，扩大范围，多关照北方士子。譬如科举录士时，南北士子考绩相同，则优先录用北方士子。

这事定下了许久，然近来汴京城中又刮来不少风声，声势虽小，却也总是存在着。

张存看待事从不以事小为由，将任何一件事搁置在旁。如今他借小问大，实则是在拐着弯问司马光对“公平”一词的理解。另外也有一点，张存也是位河北人，也曾参与过守城战斗。战后第二年，他便中了进士。不过当时他也是被人好生挖苦了一番，说他靠着打仗上位，腹中没有真才实学。张存问这个问题，也是存了些要女婿给他正名的私心。

司马光又如何不知？不过他只是引经据典的解释一些现象，又说了些趋势罢了。张存是他的长辈，他自然不能敛足锋芒全冲着岳丈去。司马光的言辞委婉，却也暖了张存的心。

后来，司马光又问了张存一些官家对西夏的想法。张存身为殿中侍御史，自然有机会同官家多见，也自然更知晓些官家的心思。

张存听到这话，面露难意。

李元昊今年自立为“大夏”，此后便一直找些法子朝大宋边境挑衅，两国时有摩擦。李元昊手段强硬，不过几月来，便叫人修筑堡寨、打探情报，甚至肆意贿赂大宋官员。李元昊的那句“习练干戈，杜绝朝贡，小则恣行讨掠，大则侵夺边僵”令朝中上下惴惴不安。

西夏已成猛虎之势，两国必有一战。官家自然知晓这点，故而近来上朝时也多提到这些。只是官家，目前似是也难做个定夺。

说到这处，张存饮下酒，长吁一声。

司马光自然懂得张存心里的难处。自澶渊之盟以来，宋多年未经大战，军中一批老将也接连离世，如今军中，早已是腐败落后，松懈散漫之景。而西夏攻势尽显，两方想比，又如何不叫人担忧？

司马光说了好些针砭时弊的话，一语中的，倒是叫浸在迷惘中的张存清醒不少。

二人饮了许多酒，觥筹交错间，尽是肆意承乐。

张儒秀侧目透过屏风看过去，只看到司马光端坐着的背影。不知怎的，张儒秀蓦地就想起今早司马光叫醒她时，无意间露出的小片胸膛。当时她刚醒一脸懵懂，自然没在意这番细节。如今不知怎的就想了起来。

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