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这婚约本就不该存在。

既然周张两家都不退婚，那就只能由他来推一把了。

——

宣平侯张丛，是已故老侯爷的长子，继承了父亲的爵位。

他生平最大的爱好，是收藏古扇。

听说珍宝阁新到了一些扇子，其中还有前朝花鸟大师裴良志亲笔所绘的绢宫扇。

裴大师的真迹极其难得，其所绘的扇面更是罕见。

听闻此事，宣平侯毫不犹豫，直奔珍宝阁，花重金买下了那把绢宫扇。

他喜不自胜，捧着扇子，刚一出门，就被人撞了一下。

定睛一看，竟是一位熟人。

两人寒暄后，到旁边酒楼对酌了几杯。不知不觉间，提到了张逊婚礼的闹剧。

……

次日宣平侯就出现在了尚书府。

他是张尚书的胞兄，也是张家现任族长。

陪同他一起前来的，还有几个张氏族人。

宣平侯也不废话，直接开门见山：“老二，逊儿的婚约取消了吧。”

张尚书面露尴尬之色。

“新娘子都不见了，还打算守着婚约到几时？莫非一辈子见不着她，逊儿一辈子都不娶妻了？就算逊儿一辈子不娶，他那几个堂弟，也苦等着？”宣平侯神情严肃，“退了吧，再给逊儿找个好的。”

“大哥……”

宣平侯站起身：“我不是以你大哥的身份和你商量，是以族长的名义在命令你。”

停顿了一下，他又道：“若真舍不得两家的交情，就还去跟周家小姐再议亲。反正爹当年定下的，也不是什么表小姐。”

“你要是舍不下脸，我这做族长的替你去。”宣平侯叹一口气，“这婚事本就来的古怪，新娘子婚前出走，张家仍坚持婚约。知道的，说你们厚道。不知道的，还以为是张家故意使坏，设计逼娶人家姑娘。你丢得起这脸，我可丢不起。”

他原以为，婚礼那天丢人之后，二弟会立刻退婚。没想到竟一直拖着。他昨日在街上遇见旧友，交谈之际提起此事。

对方看似安慰，实则戳人心窝，偏偏句句在理，他又反驳不得。

他深刻地意识到：不能拖，这婚事必须退。若是有心人参他们一本，说张家仗势欺人逼娶民女。届时受影响的可不止是二房，而是整个张家。

一个名不正言不顺的婚约而已，直接退了就行，何必一直磨蹭徒留话柄？

儿子成婚当天受辱，张尚书也曾考虑过退婚，但前有平江伯亲自致歉，后有儿子下跪求情，他才宽限时间，一再拖延。

如今与儿子的十日之期已满，族长又上门施压 。退婚之事无论如何，也不能再拖了。

夫人温氏对退婚之举极为赞成，连声说：“早该这么做了。”

于是，张尚书不再顾念儿子。他陪着冰人带着婚书，去了一趟平江伯府。

——原本退婚之事，冰人出面就可以了。但张尚书还是亲自走了这一遭。

刚得知张尚书带着媒人上门，平江伯就隐约猜到，这是来退婚的。

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