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皇帝身边的太监李容海正为那剥好的蜜桔处理着丝络，一旁不时用余光观察着身周二人的动静，瞧那茶见了底便招呼着宫人来换上新的。

座上支着一张黄梨木案。

案上棋局正在厮杀，晶莹的玉子衬着二人眉眼认真。

“你近来在忙些什么，倒是好久没进宫来了？”皇帝执着黑子，随口问着对面人。

“父皇前些日子里嘱咐儿臣好好读书，儿臣就想着寻个书童来做侍读，那殿试和会试的人翰林院和都察院日日争个没完，儿臣自是抢不上，便想着在今年乡试中选了。”段渊垂首看棋盘，淡笑一声回道。

“难得见你这般把朕说的话记心上，”皇帝笑了一声，抬起头看他，“前阵子朕倒是听翰林院的人说，今年京北乡试似乎选出来个人才来，你可知道这事？这不过乡试皆归京府管，怎么名声倒是传到他们那去了？”

“是京府的人瞧过一考生所答策论，自觉批不得，便递交给了翰林院王大人，王大人瞧过以后，称此人惊才绝艳，有状元之才。”

皇帝有些奇了：“这才不过是乡试，王林便给了这样高的评价。这般说，今年京中解元非她莫属了。”

“应是如此。儿臣亦读过此人文章，确有一番见地。”段渊回道。

皇帝半晌方落子，一时无话。

“陛下若奇此人，不妨奴才去知会翰林院一声，将那文章拿过来瞧瞧？”李容海陪着笑将剥好的蜜桔放在案上，轻声问道。

“不了，”皇帝面上倒无甚表情，手中捻着的佛珠轻轻摇坠，他瞧着棋局淡道，“木秀于林，风必摧之。等她有本事走进殿试，朕再瞧她的文章吧。”

“京中的风一直没停过，由不由得秀木被磨去锐气，还是要看父皇的心意。”段渊笑道。

皇帝亦笑，搁下手中玉子，看向他。

“怎么，你瞧上这人了？”

“有过几次来往，倒是觉得有缘。”段渊也不遮掩，坦诚开口。

“既是你瞧上的人，又有这般才学，那便不必让她以寻常身份入仕了。中书近来缺人，便让此人做个经历，之后待在你身侧做侍读，身份也妥帖些。”皇帝沉吟片刻道。

“多谢父皇，若不是父皇偏袒儿臣些，此人定又要被王大人盯着留在翰林院，是绝不肯放出来给儿臣的。”段渊轻笑。

“你惯会贫，你若真冲王林要，他还能不给你？”

“父皇手下的人，都是一心一意皆为着朝廷的，想着这么一个奇才搁在儿臣这儿荒废，可不就罢了。”

皇帝被他这话惹笑，好一会儿才想起来看棋，连声道：“若是再被你分了注意去，可就要输于你了。”

这棋又下了一阵子，皇帝落下一子，抬眸：“好小子，棋艺见长。”

段渊看着棋盘，桃花眼敛了敛，垂眸笑道：“儿臣输了，就算见长亦下不过父皇。”

“你再历练几年，何愁下不过朕。”

“陛下，您午后召了贺学士前来，如今已经快未时了，您看——”李容一边海招人收拾着棋盘，一般低头垂眉，声音恭敬地提醒着皇帝。