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书桌后，崔慕礼身浅绯色圆领官服，腰束金带，俊容怠意未褪，似乎刚回到府里。

范正元拱手作揖，“崔大人。”

“如今没有外人，正元兄不必客套。”崔慕礼抬手请他落座，客气道：“坐。”

范正元掀袍坐到他对面，急不可耐地开口：“我有事要与你说。”

崔慕礼与范正元相识多年，何时见过他如此急躁的样子？他脑中飞快闪过无数猜测，面上却从容不迫，问道：“用过晚膳没？”

范正元从袖中拿出帕子，按按脸颊边的汗，“不曾。”

“有什么事，待用过膳后再说。”

范正元哑然，但见崔慕礼泰然自若的样子，不免亦找回几分镇定。

崔府准备的晚膳十分丰盛，葫芦鸭、绣球干贝、五彩牛柳、山珍刺龙芽、蝴蝶虾卷、五彩时蔬，还有一道时菌豆腐汤。

味道自是鲜美透顶。

用过膳，乔木奉上两杯雨前龙井，范正元悠悠品茶，发出一声满足叹喟：“慕礼真是好品味。”

崔慕礼笑道：“前人栽树后人乘凉，均是沾了祖辈光荫。”

范正元打趣：“能投得富贵人家出生，亦是本事一桩。”说完又脸色一正，严肃道：“你与我的交往，恐怕已被人察觉。”

“哦？”崔慕礼依旧平静，“此话从何说起。”

范正元从怀里掏出一封信，“今日有人送信到我府上，指明要我转交与你。”

信。

崔慕礼眼中有幽光一闪而过，接过信封，用指腹摩挲着粗糙的纸面，“可清楚是何人送的信？”

“下人禀告，说是一名中年男子送来的，我叫人查过他的身份，是附近的一名卖货郎，声称有名少年用二十个铜板托他送的信。”

似曾相识的套路。

崔慕礼展开略有褶皱的信封，不出意料地看到歪歪扭扭的五个大字。

崔慕礼亲启。

范正元问：“我既已暴露，由我经手的事情便要重新谋划，不如……”

崔慕礼道：“你不必多虑，暂且安心。”

范正元讶异，“此话何解？”

崔慕礼思忖几许，摇头道：“我也不能肯定，但你无需着急，有任何异动我会第一时间传信与你。”

范正元见崔慕礼镇定自如，心里不免泛起嘀咕：这小子，怎的一直都是泰山压顶都面不改色的模样，是偷偷吃了定心丸不成……不免又埋汰起自己：明明比他虚长三岁，遇到事却自乱阵脚，当真是汗颜，汗颜呐！

*

范正元走后，书房寂静无声。唯有烛芯燃烧时，间或发出的“荜拨”声，点破一室安宁。