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明檀接过话头道：“听说褚州的夏天比盛京凉快，不若到时去褚州看望阿姐，顺便可避一避暑。”

苏母笑着点头：“也好。不过，还得看来年的安排。”

苏苑伤过身子，也不知用了多少药调理，许是嫁与少年良人，心境舒畅，这才成亲不过半年就怀上了，信里虽只说胎像不甚稳固，但苏母深知女儿报喜不报忧的性子，这一胎必不像信里说的那般轻松，必是凶险无疑。

苏母没有深说，同明檀和陈湘儿说了会话，便觉身子疲乏，准备去休息了。

出了寿安堂，陈湘儿撑着伞，几步追上前面的明檀：“表嫂，等一等。”

明檀扭头看向陈湘儿，抬手取过香柳手中的伞，对香柳和采蜜说道：“你们到前面等着。”

采蜜将伞举至香柳头上，两丫鬟齐声应道：“是。”

陈湘儿和明檀踩着湿滑的地面，一道往前走，两人都走得很慢，陈湘儿似没想清楚如何开口，沉默了小半段路。

明檀勾了勾唇，率先打破两人之间的沉静：“恭喜。”

陈湘儿：“谢谢。”似觉太单薄，又说道：“你上次定的衣裳首饰，很精美，我很喜欢，也很感激。”

明檀：“你喜欢就好，女儿家就该打扮的漂漂亮亮的，悦己悦人。”

又是一阵沉默，陈湘儿忽然问道：“你爱他吗？”

明檀手中的伞斜了斜，她偏头，直直地看着陈湘儿的眼睛：“自是爱的，这一点，你毋庸置疑，我比你想象的还要爱他。”

陈湘儿握着伞柄的手，微紧：“如果当初赢的是平西王，你当嫁的是他，而非晋表哥。”

明檀反问：“可事实是，平西王没赢。”

“如果赢了呢？”

陈湘儿追问，似急着证明什么，如果平西王赢得比赛，赵明檀便要嫁给平西王，而不是非嫁苏晋不可，是不是说明赵明檀对表哥的情意并不深，只是赵明檀的家世和运气比她好太多。

她无法为情自戕，也就算不得什么。

明檀笑了笑：“没有如果，我信苏晋，我信他娶我的决心有多强烈。”

这一世，她明确表示要嫁的人是他，他怎会让她失望，又怎会让自己遗憾？

她对他的回馈，必有回报。

陈湘儿固执道：“真有如果呢？”

明檀眨眼，甚为无奈道：“那我便同他私奔，或者你表哥金屋藏娇？”

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