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天边金色的余晖很快洒尽了，天一黑，星星就冒了出来，朝着苍穹下的世境眨眼睛。

一间吊脚小竹屋里，炉火燃得旺旺的。上面吊着的小罐子里，各色黄黄白白的野菌蘑、绿绿青青的野菜，被煮得正欢，咕嘟咕嘟翻腾着，清鲜的香味儿四处乱蹿。

小姑娘正握着一根长柄铁勺，将罐子里煮好了的鲜菇野菜汤，往粗瓷碗里舀。

“大人，快来尝尝。”腾腾的热气扑在她的脸上，显得红扑扑又水润润的。

裴屹舟接过碗，心里一阵惘然。

来的时候，他还杀气腾腾的，想着：要把晓珠救出来，怎么也会见血负伤，哪知道，会是这样一种消闲的山中野居。

原来，所谓“怪兽”，不过是一种唤作“熊猫”的动物，以竹笋为食。虽然体型看着大，对人却很温顺。

本地人早已习惯了与之相处，只有那些外地人，也学本地人进山采集，偶然见了，却被吓住了，以至于以讹传讹、三人成虎。

当时，晓珠解释清楚了，裴屹舟立刻放了烟火信号，告知给事先安排的冬青和衙役等人。然后欲要立即带她下山，回家去。

哪里知道，这个小姑娘平日看起来乖乖巧巧，说什么听什么，糯米圆子一般，任人揉捏，到了这山里，马上就变了个人似的，主意大极了。

“咱们的蘑菇才采了小半篓子呢，明儿个再采一天，把背篓装满才回。”说着就带他来了这里。

据晓珠说，这间吊脚竹屋，是来山里采野菜山珍的采集者们，你一点儿我一点儿自发盖的。

雾灵山距离县城虽然不远，但若走路，也不算近。大家进山一趟，都不容易，便想多采些，往往需要在山里过夜。盖了屋子，还留了些锅碗瓢盆等日常用品，这样，在山里也有个歇脚的地方。

在山里过夜，裴屹舟初时甚觉不妥，但来了竹屋，才发觉晓珠原来早有准备。他找到她的时候，天已经快黑了，若是贸然下山，也只能在路上露宿一晚，不如在这里，有吃有喝，又能遮风挡雨。

面前的姑娘着了一身秋香色素布袄儿，舀了煮好的汤，又加洗好了的新菇进去。

她举手投足之间，都活泼泼的。好像把野菜扔进罐子里，很让人开心；用长柄勺搅动食物，也让人开心；她整个人就坐在那里，都好像很开心。那种欢快灵动的劲儿，是在城里的晓珠，所没有的。

裴屹舟正发着怔，却听小姑娘唤他：“大人怎么不喝？”她低头看了一眼手里的粗瓷碗，立马道，“您放心，这碗虽不好看，却很干净，晓珠特意在溪边认真洗过五六遍的。”

她垂着头不看他，嘴巴微微噘起，有点儿担忧，又有点委屈似的。

裴屹舟道：“哪里是那样。”经过方才熊猫的事儿，他已然对山居生活好奇得很，也对一向以为娇弱不堪的小姑娘刮目相看了，哪里还会嫌弃她送来的碗。

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