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隐约间，付绵绵似乎听到了村民们那不太真切的议论声。

“要是我没记错的话，前些日子这柳青山家的不是也遭了黑手被抢去了银钱？听说大半夜的被扔在了村口外的荒地里，差点就没了命！”

“对呀，还是村长带着村里的爷们儿把人救回来的哩！”

“这事儿怕是不简单，咱们村里什么时候出过人命？还是接二连三的？该不会是城里有什么逃犯跑到咱们山上来躲清静了吧？”

人群中有人这么一说，众人瞬间就都变了脸色，显得有些惶惶不安。什么‘逃犯’这类穷凶极恶之人，对于王家沟的村民还是极有震慑力的，光是想一想就能吓破了胆。

他们的议论声，不仅付绵绵听到了，这会儿正四平八稳的坐在院中一把凳子上、身着青色官服的中年男人显然也入了耳，他的脸色并不算多好看，随即冷哼了一声：“青河县城内若是有这等恶徒逃脱，我又岂能不知？”

旁边跟着的应该是另一名在县衙内任职的喽啰，闻言自是附和：“县尉大人说的是，大人的英明神武乃是十里八村都有名的，岂容恶徒撒野？我瞧着这样子更像是你们王家沟的内部矛盾，刚刚不是还有人说前几日这周寡妇与人起了冲突？我看就是如此才对！”

这边话音落下，另一边正哆哆嗦嗦跪在地上的两个人就急忙叩首喊冤：“冤枉啊！冤枉啊！”

付绵绵扭过头定睛一看，可不正是孙铁和他的婆娘，这会儿二人灰头土脸的，许是因为受惊过度，面上没有什么血色。孙铁颤颤悠悠的抬起了头，只觉得口中苦涩，这会儿又哪里顾得上和自己有过节的付绵绵。

“大人明鉴，我和婆娘昨晚皆在家中未曾出来过，家中还有七岁的孩童，又怎会出门杀人呢？这实在是毫无道理！”他忙不迭的替自己辩解，复又瞄了一眼门外这会儿正被邻居紧紧抱在怀中的小男孩，忽然就流下了一把辛酸泪。

说不后悔是假的，当初若是没着了周寡妇的道，不贪图美色，今日全家又怎会遭此横难，当真是有口难辩！

孙铁的婆娘王氏也紧跟着开了口，不过她却不是辩解，而是套起了近乎：“县尉大人一向都是保护青河县安稳的，我爹经常与我说起您，真是个了不得的人物！”

县尉在听了这话后，脸色稍作缓和，无言的拿起旁边手下人递过来的茶水，装模作样的喝了一口。之前也说过王氏家中颇为富庶，其爹爹恰好与县尉算作相识，之前在处理鸡毛蒜皮的小事之时收过王氏父亲的好处，所以眼下算是勉强给了几分薄面。

如若不然周寡妇之死也不会在此僵持了几个时辰，按照青河县衙以往的作风，只管把嫌疑人带回去，是与不是，上刑审了再说，何必在这处磨口舌浪费时间。

村长这时趁机凑到了付绵绵的身前，暗地里扯了一把她的衣袖，顺势还使了一个眼色，接着张了张嘴：“大人，这就是我之前提到的柳青山家的付氏，她爹想来您应该听说过，就是之前时常会帮县衙做事的付四指。”