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迎春道：“你什么时候不在乎旁人看不看得惯了，才算摸着‘活好自己这一辈子’这句话的边儿了呢。”

惜春听了心里忽有所动，默默不语。两人对坐一回，又让绣橘摆上棋盘来，接着手谈。直到晚饭才散。

因宁府守孝不能过节，贾珍起兴安排下饮食准备十四这夜里自家热闹热闹。遂一早让人去同尤氏说了，又吩咐人备宴，自己也停了一日府里以习射为名的聚赌之会。晚间待尤氏从那头回来，夫妇二人领着一众姬妾在会芳园里开宴赏月。

先饭后酒，就说起那边府里的事来。尤氏先把入画的事儿说了，道：“我都没话可答了，只好将人领了回来。这两日也没往那里去，省得坏了人清静。”

贾珍拈须细思一回，才道：“明儿你从丫头里头挑个伶俐知事的给她带过去，别到时候扯出来，倒像我们不放在心上似的。老祖宗知道了未免不愉。”

尤氏答应着，心里还不平，才道：“老祖宗能知道什么？夜里那么大动静儿，一点声儿都不闻呢。要我说那边也越发不像了，自凤丫头身上不好，就越发没人收管，还不晓得往后如何呢。薛家姑娘转天就寻了个由头搬家里去了，只剩下个薛二姑娘还小，仍跟着老太太住。”

贾珍一笑道：“他们家要攀上梅家，可不得借这府里的助力？就是再大上几倍的事儿，也不会家去的。再一个搬出园子的那个也是傻，连整家都在这府里住着呢，真有什么好歹，搬出园子去就顶事了？不过是自己哄自己玩罢。”

一旁的佩凤道：“昨儿我还听丫头们说那边府里不给奶奶脸面，只没听清到底什么话儿。”

贾珍忙问尤氏：“还有这事儿？你怎么不同我说。”

尤氏笑道：“又是哪个嘴闲得嚼蛆的？！什么脸面不脸面！原是老祖宗那里吃饭，我后落座儿的，因碧粳米蒸的都没了，就盛上白饭来。老祖宗看见了还发了一通火。不过扒拉几口，哪里就吃死人了，也要家来说一回。”

贾珍道：“饭不够了？这叫什么话儿？！”

尤氏道：“说是这两年各处报灾，几样细米尤为难得了，如今蒸饭都可着人头来。昨儿因三丫头也在老祖宗那里用了，这就差了数。”

贾珍道：“庄子上哪年不同府里打擂台？就是咱们还立得住，才能镇住他们。他们那里也没个像样的人收管，只管让底下骗去，我们能说什么。”

尤氏听了这话，未免又说起宝玉来：“初时只说有大造化的，如今实在看不出来。”

贾珍听了那头情势，也有两分触及心事，不耐细想，遂让几个姬妾都坐下来，放下话头，众人且行起令来，吃酒取乐。酒至半酣，又让两个善乐的吹箫唱曲，乘着秋夜凉风，十分得乐。却正这时候，忽听得墙根下有叹息声，欲寻时只闻着一阵风儿刮过墙去了。这左近并无下人住家，墙对过就是祖宗祠堂。一时把众人酒也吓醒了，更没了再饮的兴头，只好匆匆作罢，各自散了回去。

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