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黛玉见贾兰这些日子不见就好似张开了些一般，便笑道：“兰儿真是难得的，又聪慧又懂事还极有孝心，且有允文允武……”

她话未完，惜春那里早一脸与有荣焉道：“那是，也不看看是谁的侄儿！”

贾兰见素来亲近的几位姑姑都在，且他自知道自家姑姑的才学恐不比外头那些声名高远的才子们差，便引了话头道：“姑姑们快别夸我了，我先生同师伯正嫌弃我呢。我被烦的不成，才偷空跑回来的。”

众人忙问为何，贾兰便道：“还不是那个‘立志’的事。先生说了，人无志如矢无的，总要有个方向高下，才好说从今后的奋发谋划。”

黛玉迎春几个听了都点头道：“有理。”

贾兰苦笑：“有理又有何用？我实在想不出来我欲何为。要我说一通家国天下的话，我也能说得，却是骗人的。因我心里实在不晓得什么家国天下的事情。”

黛玉亦点头道：“这样才好，既要立志，自然要问及本心。你才几岁年纪，见识过多少事情，哪里就说得上这些了。”

贾兰又道：“我这些日子，特往师兄弟里混去，旁敲侧击以言相探，才发觉，凭我生在府里，就失了大半的立志先机了。”

众人不解，他才接着道：“我看好些人，一心奋发，后来虽不好说，起先却都是因着自身境遇而起的。或者欲得丰裕生活，或者欲得旁人高看，再有为了家人能享清福的，为了光耀门楣的，如此等等。姑姑们再看我，是不是一概没了？就一个光耀门楣，我就不信我还能超过老太爷他们去。再说如今咱们还有娘娘呢，更没我什么事儿了。

我又看外头那些子弟们，嗐！也没见几个立志高远的。细细探看着，总有七八成是因了所欲从无所缺，生不来那个斗志血性。还有因优渥日子过惯了，吃不得苦，自然也下不得力气。另有两个也有一试之心的，只是大家族里，一举一动牵扯甚大，若是作出一副奋发的样儿却未能得什么结果，反倒成了圈子里的笑话。如此一来，倒歇了心思。

我与他们不同。一则我是不怕那些所谓吃苦的，咱们什么没经过。二来我也不怕什么笑话不笑话的事儿，是以也无所惧。思来想去，我实在是无所欲，这平常事体，提不起兴致来。举业考试，谋个官做？做它作甚？！钻到书堆里做学问？学来何用！都没甚意思。”

迎春从头听了，这会儿才开口道：“你先前不是帮着你们书院里弄些作物？那就是一件利国利民的好事。你既能做这样的事，以此为志也未为不可啊。”

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