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齐国大朝上, 在传回来的战火消息中，隐隐有了催促和急切之意, 皇帝坐在上首，扫了几眼站出来提议立储的大臣, 看得还没站起来表态的大臣们背后一阵发凉。

国不可一日无君，十几年前太子不在后，齐国多年没有储君在位，好在皇帝和钟简几家都还年轻，不确立储君之位也没什么。但这次皇帝又要御驾亲征, 眼看实在劝不住皇帝，臣子们退而求其次, 把主意打到了储君身上。

皇帝出征, 太子监国, 理所应当。

但皇帝到底怎么想，会不会因为意识到儿子成为有力竞争对手而发怒，起码一半人的心里都打着小鼓，这才把这个办法放到了最后的部分。

“准。”

皇帝一意孤行推动的调军已经安排了大半，唯一的障碍点在他能不能亲自出征, 他看过率先站出来的臣子, 太常寺、度支部、兵部、工部和吏部……几乎所有实权重臣，都表了态。

若仔细一个个看过去，就会发觉，这些人都与襄王曾共事或接触过, 也有附和声来自被襄王用利益绑上战车的小士族。这是她的努力换来的人脉和人心，显然气势已成。

皇帝答应的速度太快，让人甚至怀疑自己听错了，工部尚书苏合拱手立在下首，心里一定。这步棋走对了，皇帝和襄王这父子俩，保不准就是在等朝臣表态，顺水推舟。

“依众卿之见，何人堪为储君？”

皇帝的下一句询问，进一步印证了苏合的判断。

苏合朗声应答，“自古立储择嫡长，若无嫡长则选贤德，臣以为，襄王殿下堪当大任。”

掷地有声的声音从含光殿传出很远，安阳城外，几十骑兵呼啸而至。

照夜白在宫门外停下时，向来矫健通人性的白马双蹄脱力跪倒，差点将薛瑜甩出去，硕大的鼻子里呼哧呼哧喘着粗气，路上的灰尘把白马变成了白身黄蹄，说不出的难看。

薛瑜摸了摸它的大脑袋，照夜白不愧是良驹，车队走半个月的路程，它赶路六日就到了京城，不说人差点跑掉半条命，马都差点跑死在半路上。

薛瑜一晃腰牌，“本王奉陛下命，返京觐见。”

被扶下马的兵部侍郎经历了来回奔波，瘦得不成人形，只比在外面驿馆停了一下的骑兵队伍早一刻钟进宫的亲卫，这才带着常淮和其他观风阁的侍从赶到。

常淮笑成了一朵花，“殿下回来得真快，刚刚陛下还念叨您呢，快请吧。”

“黎国十二皇子安排在驿馆，劳寺人去请鸿胪寺卿。”薛瑜简单叮嘱了一句。

赶路着实是个消耗精力的事，几日没怎么合眼，连大人都有些吃不消，薛瑜清楚自己的状态也不算好，全靠早点回来见皇帝的念头撑着。流珠磨出了伤坚持不住骑马，却坚持要跟上来，最后还是被女兵带着同骑，饶是如此也吃了大苦头。但被带着的十二却始终没有说什么，可见心性之坚，薛瑜对自己当初的挖墙脚眼光十分满意。