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虽然尚搞不清楚怎么出糖，但光是卖榨好的柘浆，也够狠赚一笔。

被暂时卸了职但实权还在的西南军伍明将军，与东南江陵城的联合演武已经结束，最初只是压境威慑，后来闹出了偷蔗苗商队一路回撤的事，两军义正词严，半步不让，左右隔着山川水流，打起来也不是一时半刻能做好的。

运回来的粮草以低廉价格优先供应了江陵城，后面才是益州，益州捡了蔗苗的便宜，但那是内政，军方半点好处没拿到，还让了利出去，要不是益州官衙系统连着山民一起，配合着清理了一部分矿区，让益州彻底平稳下来，西南军也没这么好说话。

楚国到底是由世家构成，背地的倾轧严重，最不想打起来的，反倒是守关的士族。被偷走蔗苗的士族想动手，但没抓住把柄，更没抓住去向，在边关试探一下，毫无收获只能悻悻退去。

一则两根幼苗不好养，二则，追寻蔗苗主要还是为了保密、控制整个材料来源，蔗苗本身对于整个种植园不过九牛一毛，制糖技术和柘浆提取他们都做了多少年，就算齐国能种活，也很难赶上已经占据市场、作为老大哥的楚国。在意识到追不回来，也讨不到便宜后，没有足够证据，被国中一阻，只能重新加强防备，避免下一次疏漏。

他们打得好算盘，但对齐国来说，拿到蔗苗就是一大进步，传闻里不靠谱的林侯和刚在益州待了半年的年轻人韩北甫两人的名声，在南部几郡中私下总会提到。

不过，韩北甫看到刚从东荆传来的信件，心中一片火热。

他空有蔗苗，缺少制糖技术，襄王却为他补上了这一环。

“太守考虑得如何？我清颜阁为将作监下属，报往国都的建立制糖工坊的文书已经写好，你我手上的筹码，合则两利，分则无用啊。”

驻守益州清颜阁的掌柜是曾经的香铺甄掌柜，主要卖点也更多的是香膏香料，但真正处理背后这些事的，还是留下来的孤独园孩子和老兵们。阿白与阿莫离开了，身边带过许久的弟弟妹妹们，逐渐撑起来，接手了这些地方。

虽然不曾看到信中说的制糖技术运转，也不知道描述中“制成白如雪”的糖霜技术从何而来，但韩北甫根本不需要思考，襄王承诺过的事，至今还无一件空谈。

“自然。”

薛瑜收到从益州传来的回信时，已经到了七月末，两边路途遥远，传信十分不便，但看到信中的回应，等待便是值得的。

她虽不曾去过西南，但和韩北甫一直保有通信，或许是什么雏鸟情节作祟，或是她从一开始给韩北甫定下的主次姿态太过深入，整个益州的前后问题解决，背后都有她的思考抉择，就好像是在她的手下发展起来的另一个地理环境气候条件不尽相同的东荆。

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