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如此只好以后再来赎回了。存着这个念头，李颐听心里才好受些。

她前脚离开，后脚当铺的掌柜便出来了，哈欠连天地教育伙计道：“我在里屋小憩，就听见你在这外面和客人争论不休的，到底在干什么？”

伙计忙把得来的行头拱手呈上：“是位客人来当一身年岁久远的行头，那客人一开口就要上千两的天价，您看看，这衣服上的线都发了，还是小的舌灿莲花，费尽口舌，最后只花了十五两就成交了。”

他沾沾自喜地站在一旁等着掌柜的夸奖，后者见到红凤喜服，瞌睡突然间散得一干二净，抓起来反复观摩细看，脸一寸寸白了，急急追出去，可街头巷尾哪里还有李颐听的身影？遂转身抓着伙计胳膊大声问道：“那女子多大年纪？”

“十七八岁的模样，十分年轻。”

老掌柜面上一顿，浮现一丝狐疑，咬咬牙：“顾不上这些了，快，快去报给朝辗司的大人……”

李颐听一边肉痛，一边拿着少许银钱买了一匹快马和一套寻常的衣物换下，直奔都城。

冬日的夜黑得格外快，不过申时末尾，最后一丝薄阳已经被灰蓝的天幕吞噬，呼吸间白雾呵出，细细凉凉的东西轻盈地落在脖间。

李颐听摸了一把，抬头看去。

万千白屑自广阔的苍穹飘下——竟然下雪了。

李颐听暗叹没有再多要价几两银子换身暖和的衣物，裹紧了薄薄的春衫催马快行。

山路难走，她又冷又饿，看见一间茶棚如看救星似的驾马过去。

喝到滚烫茶水的那一刻，李颐听忍不住发出一声惬意的喟叹。

茶棚简陋，原本四面透风，然则现在快到年节，茶娘在周围装了几面厚厚的绵帘，冷冽的寒风呼呼吹进来，虽然还是让人起鸡皮疙瘩，不过已经比她方才在外行走要舒适多了。

客人不算多，都是些想在年关之前赶路回家的商旅小民，围着仅有的一个大火盆喝茶闲聊，炭被烧得通红，偶尔爆出细小的“噼啪”声响。

在座的商人们常年四处行走，见多识广，李颐听在旁边听着也觉得极有意趣。

可是不管什么话题，最后都会鬼使神差地跑偏，议论到魏国的时局动态之上——无他，实在是因为魏国的天子太过……太过荒唐。

传闻这位皇帝长了一副极漂亮的皮囊，也极为爱惜，甚至爱惜得过了头，其中还有两件最出名的事。

其一便是不纳妃子，却年年选秀，还亲自去挑，命她们卸妆洁面，再在其中挑选肤如凝脂、吹弹可破的，封为内庭女官，让她们每日为自己疏通经络、调养生息、护理皮肤。

其二便是有个小国趁着新帝登基、朝政不稳，想来讨点甜头，本来天子随便派了个将军前去打发，结果听说带兵闹事的那个皇子是个长得天羡人妒的美男子，但凡有见过他的女子无不爱慕。这一传闻极大地引起了新帝的好胜心，力排众议亲征，一路杀到敌方帐前，也不让他们签劳什子丧权辱国的条款，而是摘了这皇子的面具，按头给人洗了个脸，嗤笑一声说了句“就这？”，便准备放人。

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